Tratamiento del linfedema

Los métodos generales de tratamiento incluyen

• educar al paciente y a la familia sobre el riesgo de desarrollar linfedema y sobre la detección precoz de los signos de edema
• cuidado de la piel y las uñas - para reducir el riesgo de infección cutánea
• colocación de las extremidades - elevación de la extremidad por encima del nivel del corazón cuando sea posible
• ejercicio: los ejercicios no fatigosos pueden reducir la hinchazón (1)
  
  
• drenaje linfático manual (DLM) - masajes ligeros que hacen que el líquido linfático se aleje de la extremidad afectada (2)
• terapia linfática descongestiva (DLT) o terapia descongestiva combinada (CDT) - incluye una combinación de vendaje compresivo, cuidado de la piel y ejercicios descongestivos. Reduce el dolor y las molestias causados por el linfedema (2).
• los diuréticos se prescriben a menudo para el linfedema, pero no parecen ser útiles desde el punto de vista clínico; no hay ensayos publicados sobre el uso de diuréticos en este contexto (2)
• se utilizan antibióticos si hay infección
• el linfedema secundario requiere un tratamiento específico adecuado a la enfermedad subyacente
• cirugía: se utiliza en pacientes en los que han fracasado los métodos de tratamiento no quirúrgico (2):
  • el tratamiento más eficaz del linfedema es la terapia descongestiva compleja (3):
    • sólo el 5% de los pacientes con linfedema serán aptos para la cirugía
    • tres tipos principales de intervenciones quirúrgicas: liposucción, operaciones de citorreducción y bypass
      • la liposucción se ha utilizado con resultados prometedores, pero principalmente en el linfedema de brazo
      • operaciones de citorreducción
        • existen cuatro procedimientos de citorreducción bien conocidos: el de Homan, el de Charles, el de Servelle y el de Thompson. Todos dan resultados variables y las complicaciones son frecuentes y graves.
      • los procedimientos de bypass sólo se realizan en centros especializados

Referencia:

• (1) . Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE). Interventional procedure overview of liposuction for chronic lymphoedema (Visión general del procedimiento de intervención de la liposucción para el linfedema crónico).
• (2) Instituto Nacional del Cáncer 2008. Linfedema
• (3) Badger CM, Peacock JL, Mortimer PS. A randomized, controlled, parallel-group clinical trial comparing multilayer bandaging followed by hosiery versus hosiery alone in the treatment of patients with lymphedema of the limb. Cancer 2000; 88: 2832-7.
• (4) Drug and Therapeutics Bulletin 2000;38 (6): 41-43.
• (5) Tiwari F et al. Management of Lower Limb Lymphoedema in the United Kingdom. European Journal of Vascular and Endovascular Surgery 2006; 31 (3): 311-315.
• (6) Morrell R.M et al. Linfedema relacionado con el cáncer de mama. Mayo Clin Proc. 2005;80(11):1480-1484