Papel de los andrógenos en el crecimiento del cabello

La influencia de los andrógenos sobre el vello depende de la zona del cuerpo:

• los andrógenos estimulan el vello diminuto, fino, prácticamente incoloro y casi invisible de la axila y el pubis de ambos sexos y el vello mayor de la cara, el pubis superior y el pecho, para que se transforme en folículos mucho más grandes y profundos que forman vello terminal más largo, grueso y fuertemente pigmentado (1)
• los andrógenos provocan exactamente lo contrario en el vello del cuero cabelludo, haciendo que el vello terminal se transforme en folículos vellosos miniaturizados que crean vello diminuto (1)

El principal andrógeno masculino, la testosterona, se convierte en dihidrotestosterona (DHT) mediante la 5 alfa reductasa intracelular. Existen dos isoformas de 5 alfa - reductasa:

• tipo I - se expresa ampliamente, se desconoce la función fisiológica precisa
• tipo II: se expresa en tejidos dependientes de andrógenos, como la próstata y los folículos pilosos (2), y parece desempeñar un papel más importante que el tipo I en la calvicie de patrón masculino (3).

La importancia de los andrógenos (especialmente la DHT) en la calvicie de patrón masculino se apoya en lo siguiente:

• esta condición no se observa en eunucos (que carecen de andrógenos), en individuos que no tienen receptores androgénicos funcionales y en pseudohermafroditas que carecen de 5 alfa reductasa
• ausencia de calvicie en quienes carecen del gen de la 5 alfa reductasa de tipo II
• la castración de hombres pospúberes detiene la progresión de la alopecia androgenética
• pruebas del aumento de las concentraciones de 5-alfa-reductasa, DHT y receptores androgénicos en el cuero cabelludo calvo
• los fármacos que inhiben la actividad de la 5 alfa reductasa de tipo 2 son útiles en el tratamiento de la caída del cabello (3)

Referencia:

• 1. Randall VA. Androgens and hair growth. Dermatol Ther. 2008;21(5):314-28.
• 2. Olsen EA et al. Evaluation and treatment of male and female pattern hair loss. J Am Acad Dermatol. 2005;52(2):301-11.
• 3. Efecto psicológico, fisiopatología y tratamiento de la alopecia androgenética en hombres. Mayo Clin Proc. 2005;80(10):1316-22