Aunque la exposición solar es un factor de riesgo inequívoco de melanoma, la relación entre exposición solar y melanoma es compleja (1):
- la conexión entre la exposición al sol y el MM se ve reforzada por la mayor incidencia del melanoma en
- poblaciones que viven en latitudes más bajas (2) - el riesgo de melanoma maligno en Australia es de tres a cuatro veces mayor que el riesgo en Gran Bretaña (1)
- poblaciones blancas y menor incidencia entre las poblaciones de piel oscura (2)
- la exposición solar breve e intermitente, evaluada indirectamente por los antecedentes de quemaduras tras una exposición solar desacostumbrada, es un factor de riesgo particular para el desarrollo de MM (3) (por el contrario, se cree que la exposición solar acumulativa es importante en los cánceres de piel no melanomatosos (2))
- el riesgo se duplica en las personas que han sufrido quemaduras cutáneas importantes tras la exposición al sol en comparación con las personas que nunca han sufrido quemaduras solares (2)
- las personas que recuerdan haberse quemado la piel de forma significativa en tres ocasiones tienen un riesgo significativamente mayor de melanoma maligno
- la edad en el momento de la quemadura solar parece ser un factor importante; el mayor riesgo se observa en las quemaduras solares que se producen durante la infancia (2)
- se cree que el crecimiento de los nevus melanocíticos (que en sí mismos son un factor de riesgo de MM) está asociado a la exposición al sol en la infancia (4)
- el papel de la RUV como factor de riesgo se ve respaldado por estudios realizados en poblaciones de inmigrantes en Australia, en los que el riesgo de desarrollar melanoma era proporcional a la duración de la estancia e inversamente proporcional a la edad de llegada (2)
- se desconocen las longitudes de onda UV de la luz solar responsables del MM (4)
- la radiación UVB ha mostrado una relación directa con el desarrollo del MM, por ejemplo, un aumento del 10% en la irradiación UVB media anual se asocia a un aumento del 19% en el riesgo de melanoma
- se cree que el papel de la UVC es insignificante (la capa de ozono atmosférico impide que la UVC llegue a la superficie de la Tierra) (3)
- en los últimos 10 años se ha producido un aumento del 7% de la radiación UVB en Europa, lo que puede ser en parte responsable del aumento de la incidencia del melanoma maligno
El papel de las fuentes no solares de RUV (luz fluorescente, lámparas solares, camas solares y camas bronceadoras) en el MM es controvertido. Un metaanálisis de 12 estudios de casos y controles y 1 estudio de cohortes ha demostrado que
- podría haber un riesgo ligeramente mayor de desarrollar melanoma en pacientes que utilizan camas solares y lámparas solares
- una mayor duración de la exposición y una edad más temprana en el momento de la exposición se asociaron a un mayor riesgo (2)
- las recomendaciones actuales son que deben evitarse las camas solares
- antes de los 20 años
- en personas pelirrojas y con pecas o con múltiples nevus atípicos con o sin antecedentes familiares de melanoma (1)
Las teorías sobre cómo dicha exposición precipita el melanoma incluyen
- la producción de un factor químico circulante
- la producción de clones premalignos de melanocitos anormales
- una respuesta inmunitaria alterada en una persona susceptible
Referencia:
- (1) Bataille V, de Vries E. Melanoma--Parte 1: epidemiología, factores de riesgo y prevención. BMJ. 2008;337:a2249.
- (2) Markovic SN et al. Melanoma maligno en el siglo XXI, parte 1: epidemiología, factores de riesgo, cribado, prevención y diagnóstico. Mayo Clin Proc. 2007;82(3):364-80
- (3) Riker AI, Zea N, Trinh T. La epidemiología, prevención y detección del melanoma. Ochsner J. 2010;10(2):56-65.
- (4) Cancer Council Australia/Australian Cancer Network/Ministry of Health, Nueva Zelanda (2008). Guía de práctica clínica para el tratamiento del melanoma en Australia y Nueva Zelanda.