Los ganglios linfáticos regionales pueden extirparse como medida de precaución si aún no están clínicamente afectados (disección electiva de ganglios linfáticos, ELND) o si están claramente afectados (disección terapéutica de ganglios linfáticos, TLND).
ELND:
- un área controvertida ya que el 22% de los melanomas malignos recidivan en lugares distantes sin afectación ganglionar regional
- todavía no existen ensayos prospectivos aleatorizados que demuestren algún beneficio
- en general, no se realiza en el Reino Unido para la enfermedad en estadio I
- puede beneficiar a aquellos con distribución en espalda, brazo, cuello o cuero cabelludo, que sean varones y presenten ulceración, nodularidad o tipos acra-lentiginosos
TLND:
- puede realizarse antes, durante o después del tratamiento del primario
- indicado en:
- aquellos con afectación ganglionar regional evidente en la presentación inicial
- aquellos cuyos ganglios previamente normales aumentan de tamaño