Dermatitis y eczema suelen ser sinónimos. En la práctica clínica, eczema suele reservarse para la dermatitis atópica.
El eccema (también conocido como eccema atópico o dermatitis atópica)
- es un trastorno cutáneo inflamatorio recidivante, común y crónico, caracterizado por un intenso prurito y excoriación, con piel eritematosa, xerótica, liquenificada y fisurada, y un mayor riesgo de infección cutánea
- suele ser una enfermedad episódica de exacerbaciones (brotes, que pueden producirse con una frecuencia de hasta 2 ó 3 al mes) y remisiones
- en algunos casos, puede ser continua. El eccema atópico suele tener un componente genético que provoca la ruptura de la barrera cutánea. Esto hace que la piel sea susceptible a factores desencadenantes, como irritantes y alérgenos, que pueden empeorar el eczema.
- el eccema puede desarrollarse en cualquier zona de la piel, aunque a menudo se observan diferentes patrones de distribución en las distintas etapas de la vida
- en los niños menores de dos años, el eccema suele aparecer en la cara, el tronco y las extremidades, incluidas las superficies extensoras
- en niños mayores y adultos, es frecuente la afectación del cuello y de los aspectos flexurales de las extremidades (en el interior de las articulaciones, como detrás de las rodillas y en los pliegues de los codos), así como la afectación de las manos
- la gravedad y la extensión del eczema son muy variables y pueden variar
- eczema leve, con manchas localizadas, ocasionalmente secas y ligeramente escamosas;
- eczema moderado, con enrojecimiento e hinchazón ligeramente mayores, con escasa o nula supuración o formación de costras;
- afectación grave y generalizada de todo el cuerpo, que provoca una insuficiencia cutánea aguda con lesiones generalizadas, rojas, supurantes y secundariamente infectadas
- tanto los signos objetivos del eczema como los síntomas subjetivos, como el picor y el insomnio, contribuyen a la evaluación de la gravedad clínica
muchos casos de eccema atópico desaparecen o mejoran durante la infancia, mientras que otros persisten en la edad adulta (1)
- algunos niños con eczema atópico desarrollan asma, rinitis alérgica o alergia alimentaria; esta secuencia de acontecimientos se denomina a veces "marcha atópica
- aunque el eccema atópico no siempre es reconocido por los profesionales sanitarios como una enfermedad grave, puede tener un impacto negativo significativo en la calidad de vida de los niños y de sus padres y cuidadores
Los rasgos característicos son
- picor
- piel roja y caliente
- edema agudo
- supuración y llanto
- costras en la fase aguda
- fisuración y descamación en la fase crónica
- excoriación
- debido al rascado
- puede haber engrosamiento secundario o liquenificación
- infección secundaria
- alteración de la termorregulación debido al aumento del flujo sanguíneo en la piel
Referencia: