La pediculosis se debe a la infestación por los insectos hematófagos Pediculosis capitis.
Hay poca información sobre la prevalencia de la pediculosis en todo el país. Es más frecuente en niños que en niñas y en las zonas urbanas que en las rurales (1).
El síntoma principal es el prurito (pero puede no indicar enfermedad activa) (1), especialmente sobre el occipucio.
- La vía de transmisión de los piojos es el contacto directo. Suele ser el contacto cabeza con cabeza con una persona que ya tiene piojos (2)
- no se produce transmisión a través de animales domésticos (1)
- las infestaciones habituales contienen unos 30 piojos por cabeza (1)
- Los piojos miden entre 1 y 4 mm de largo (aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo) y se adhieren al tallo del cabello con garras en forma de gancho que se encuentran en las patas. No pueden saltar ni volar. Se desplazan arrastrándose
- durante el ciclo de vida de los piojos, la hembra pone huevos (ovalados y de color blanco amarillento), llamados liendres, que pueden encontrarse adheridos al tallo del pelo (1)
- un examen minucioso puede mostrar piojos adultos en el cuero cabelludo o liendres firmemente adheridas al cabello
- las liendres, que se parecen a la caspa, se adhieren con una sustancia pegajosa insoluble en agua que dificulta su eliminación
- al cabo de 6-10 días, las liendres eclosionan como ninfas (piojos inmaduros) - las ninfas se convierten en adultos en 10 días (1)
- los piojos adultos viven aproximadamente 30 días en sus huéspedes humanos
- El peinado de detección estructurada es útil para el diagnóstico. Es más fiable que la simple confirmación visual de la presencia de infestación activa
- debe haber piojos vivos para confirmar el diagnóstico (1)
- si el diagnóstico es dudoso, coloque un pelo arrancado con una liendre adherida en un portaobjetos de vidrio con una gota de aceite y examínelo al microscopio
- los piojos mueren si permanecen alejados de la cabeza o el cuerpo de una persona durante más de 2 días
Referencia:
- 1. Academia Americana de Pediatría, Nolt D, Moore S, et al. Piojos. Pediatrics. 2022 Oct 1;150(4):e2022059282.
- 2. Burgess I. Los piojos humanos y su control. Ann Rev Entomol. 2004;49:457-81.