Pruebas de dexametasona

La dexametasona es un potente glucocroticoide sintético que en una persona normal produce una supresión retroalimentada de la CRH y la ACTH y, en consecuencia, del cortisol sérico.

Las pruebas de supresión a dosis bajas se utilizan en el cribado y como prueba confirmatoria del síndrome de Cushing:

• dexametasona oral 0,5 mg al día durante 48 h - inicio 0900
• medir el cortisol sérico a las 0900 horas, basalmente y a las 48 horas
• el nivel de cortisol sérico debe descender a menos de 50 nmol por litro mediante radioinmunoanálisis en pacientes normales. La no supresión sugiere un síndrome de Cushings

Las pruebas con dosis altas ayudan a diferenciar la causa:

• dexametasona oral 2.0 mg qds por 48 hr - inicio 0900
• medir el cortisol sérico a las 09:00 horas, basalmente y a las 48 horas
• la caída del cortisol a menos del 50% del valor basal a las 48 h sugiere una enfermedad de Cushing hipofisaria. La secreción ectópica de ACTH y los tumores suprarrenales no se suprimen.

Algunos pacientes con trastornos psiquiátricos como depresión, manía y esquizofrenia crónica no muestran supresión de cortisol tras la administración de dexametasona.