Dieta baja en carbohidratos (Atkins)

En consideración a la seguridad y eficacia de las dietas bajas en carbohidratos como la dieta Atkins:

• una revisión sistemática de 94 estudios sobre intervenciones dietéticas bajas en carbohidratos (1):
  • concluyó que no había pruebas suficientes para hacer recomendaciones a favor o en contra de estas dietas
  • se observó que los estudios variaban enormemente en cuanto a su diseño, la duración de la dieta, el contenido de carbohidratos y las características de los participantes
• dos ensayos controlados aleatorizados posteriores compararon las dietas bajas en carbohidratos con las dietas convencionales bajas en grasas en personas obesas (2,3) revelaron:
  • la pérdida de peso fue significativamente mayor con las dietas bajas en carbohidratos que con las dietas bajas en grasas a los seis meses
    • la pérdida de peso significativamente mayor observada con la dieta baja en carbohidratos a los seis meses no se mantuvo en el único ensayo que realizó un seguimiento de los participantes durante 12 meses
    • las tasas de abandono en ambos grupos de dietas fueron elevadas
  • existe la preocupación de que las dietas bajas en carbohidratos puedan tener efectos adversos cardiovasculares, renales, hepáticos y esqueléticos, debido a la acumulación de cetonas y al consumo excesivo de proteínas y grasas animales.
    • los dos ensayos mencionados revelaron algunas mejoras en el perfil lipídico de los participantes que seguían la dieta baja en carbohidratos en comparación con los que seguían la dieta convencional baja en grasas; sin embargo, estos resultados deben interpretarse con cautela (2,3)

Se realizó un seguimiento del estudio (2) al año para examinar la comparación de la pérdida de peso y los cambios metabólicos en adultos obesos asignados aleatoriamente a una dieta baja en carbohidratos o a una dieta convencional para perder peso (4). Los autores concluyeron que

• los participantes que siguieron una dieta baja en carbohidratos tuvieron resultados generales más favorables al cabo de 1 año que los que siguieron una dieta convencional
  • la pérdida de peso fue similar entre los grupos, pero los efectos sobre la dislipidemia aterogénica y el control glucémico siguieron siendo más favorables con una dieta baja en hidratos de carbono tras el ajuste por diferencias en la pérdida de peso

Notas:

• una revisión (5) señaló que:
  • no está claro si las mejoras observadas en algunos aspectos del perfil lipídico tienen el mismo efecto beneficioso sobre los resultados cardiovasculares cuando se consume una dieta rica en grasas saturadas. Además, la gran cantidad de grasas saturadas y la escasa cantidad de frutas, verduras y fibra que se consumen en estas dietas podrían aumentar de forma independiente el riesgo de cardiopatía coronaria.
  • En cuanto a las dietas bajas en carbohidratos, la revisión concluía: ".....Dadas las incertidumbres sobre la eficacia, la seguridad y la sostenibilidad de las dietas bajas en hidratos de carbono, en la actualidad no hay pruebas suficientes para apoyar este enfoque de la pérdida de peso en lugar de una dieta equilibrada, baja en grasas y combinada con ejercicio, como recomienda la Asociación Dietética Británica (BDA). Las personas que estén pensando en seguir una dieta baja en carbohidratos deben ser conscientes de lo siguiente: .... "
• se llevó a cabo una comparación de 4 dietas diferentes (6):
  • en comparación con las mujeres asignadas a seguir dietas con mayor contenido en hidratos de carbono, las mujeres asignadas a la dieta con menor contenido en hidratos de carbono presentaron una mayor pérdida de peso y cambios más favorables en los factores de riesgo metabólico relacionados a los 2 y 6 meses
  • la mayor pérdida de peso de la dieta Atkins se mantuvo durante 12 meses, lo que alcanzó significación estadística en comparación con la dieta de la Zona
  • no hubo diferencias significativas en la pérdida de peso en ningún momento entre las dietas Zone, LEARN y Ornish
  • los riglicéridos, el HDL-C, la presión arterial y las medidas de resistencia a la insulina no fueron significativamente diferentes o fueron más favorables para los grupos de muy bajo contenido en carbohidratos
• en comparación de la dieta baja en carbohidratos, la dieta baja en grasas (30% de calorías procedentes de grasas), la dieta mediterránea (7):
  • en adultos moderadamente obesos, las dietas mediterránea y baja en carbohidratos provocaron una mayor pérdida de peso que la dieta baja en grasas
  • la dieta baja en carbohidratos aumentó el HDL más que la dieta baja en grasas
• efecto de una dieta baja en carbohidratos de origen vegetal ("Eco-Atkins") sobre el peso corporal y las concentraciones de lípidos en sangre en sujetos hiperlipidémicos
  • un pequeño estudio reveló que una dieta vegetal baja en hidratos de carbono (que sustituye las grasas y proteínas animales por grasas y proteínas vegetales) tenía ventajas en la reducción de lípidos frente a una dieta de adelgazamiento rica en hidratos de carbono y baja en grasas, al mejorar los factores de riesgo de cardiopatías que no se observaban con las dietas convencionales bajas en grasas con productos animales (8)

En el sitio web de la BDA encontrará más información y consejos sobre los mejores métodos para controlar el peso de forma saludable: www.bda.uk.com

Referencias:

• (1) Bravata DM et al. Eficacia y seguridad de las dietas bajas en carbohidratos: una revisión sistemática. JAMA 2003;289:1837-50.
• (2) Samah FF et al. A low-carbohydrate as compared with a low-fat diet in severe obesity. N Engl J Med 2003;348:2074-81.
• (3) Foster GD et al. Ensayo aleatorizado de una dieta baja en carbohidratos para la obesidad. N Engl J Med 2003;348:2082-90.
• (4) Stern L et al. The effects of low-carbohydrate versus conventional weight loss diets in severely obese adults: one year follow-up of a randomized trial. Ann Intern Med 2004;140:778-85.
• (5) MeReC Extra Número 11 (diciembre de 2003).
• (6) Gardner CD et al.Comparison of the Atkins, Zone, Ornish, and LEARN diets for change in weight and related risk factors among overweight premenopausal women: the A TO Z Weight Loss Study: a randomized trial. JAMA. 2007 Mar 7;297(9):969-77
• (7) Shai I et al. Pérdida de peso con una dieta baja en carbohidratos, mediterránea o baja en grasas. N Engl J Med. 2008 Jul 17;359(3):229-41
• (8) Jenkins DJ, Wong JM, Kendall CW, Esfahani A, Ng VW, Leong TC, Faulkner DA, Vidgen E, Greaves KA, Paul G, Singer W. The effect of a plant-based low-carbohydrate ("Eco-Atkins") diet on body weight and blood lipid concentrations in hyperlipidemic subjects. Arch Intern Med. 2009 Jun 8;169(11):1046-54.