Los laxantes osmóticos actúan reteniendo líquido en el intestino mediante un efecto osmótico. Actúan principalmente en el intestino delgado, aunque la lactulosa también reduce el pH del colon, estimulando así el intestino grueso.
Los laxantes osmóticos incluyen:
- lactulosa, lactitol - la lactulosa (y el lactitol) sólo deben utilizarse cuando otros laxantes no hayan surtido efecto en el estreñimiento (1). Estos agentes son muy dulces y pueden resultar desagradables para algunos pacientes. Suelen provocar flatulencia, calambres abdominales y distensión abdominal. Deben tomarse con regularidad durante un máximo de 3 días antes de que surtan efecto. Por lo tanto, no son adecuados para el alivio rápido del estreñimiento.
- los macrogoles (Movicol, Idrolax) son los laxantes más recientes
- los efectos secundarios de los macrogoles incluyen distensión abdominal, dolor y náuseas
- una revisión sobre laxantes afirmaba "...Aunque los macrogoles han mostrado algunos beneficios sobre el placebo y la lactulosa en pequeños ensayos a corto plazo, no hay pruebas suficientes para recomendar su uso rutinario sobre otros agentes bien establecidos y menos costosos..."
- Sales de magnesio: provocan una rápida evacuación intestinal. Si se administran en grandes dosis, la defecación puede producirse en una o dos horas. Estos laxantes deben reservarse para la evacuación intestinal previa a procedimientos quirúrgicos. Excepto en pacientes con megarectum, no son adecuados para un uso regular.
- enemas - fosfatos (rectal); citrato de sodio (rectal)
Referencia:
- Boletín MeReC 1999; 10 (9): 33-36.
- Boletín MeReC 2004;14(6):21-4.