La multimorbilidad puede definirse como la coexistencia de dos o más enfermedades de larga duración en un individuo (1).
- Se trata de una definición operativa y el recuento del número de afecciones puede variar según el autor (tres, cuatro o cinco afecciones de larga duración). A efectos clínicos, los pacientes con múltiples enfermedades de larga duración (sin un número específico) se consideran multimórbidos (2).
- se considera que está asociada a una disminución de la calidad de vida, una menor función física, malestar psicológico y polifarmacia (1)
- una encuesta (con 7620 pacientes) realizada en el ámbito de la atención primaria en Australia ha informado de que la depresión estaba presente en el 23% de los pacientes con una enfermedad crónica en comparación con el 40% de los que tenían cinco o más enfermedades.
Es importante diferenciar la multimorbilidad de la comorbilidad, que se refiere a las afecciones que existen con una afección índice que es el centro de interés (2).
La multimorbilidad se asocia a un mayor uso de la asistencia sanitaria.
- Alrededor del 80% de las consultas al médico de cabecera son por multimorbilidad (2).
Una revisión sistémica de 11 estudios realizados sobre patrones de multimorbilidad reveló
- que la pareja de afecciones más comúnmente observada era la artrosis y una afección cardiometabólica (hipertensión, diabetes, obesidad o cardiopatía isquémica)
- tres factores comunes en todas las combinaciones de afecciones: un factor de afección cardiometabólica, un factor de afección de salud mental (con mayor frecuencia depresión o ansiedad) y un factor de afección dolorosa (1)
NICE afirma con respecto a la multimorbilidad:
Multimorbilidad suele definirse cuando una persona padece 2 o más enfermedades de larga duración
- la multimorbilidad se refiere a la presencia de 2 o más condiciones de salud a largo plazo, que pueden incluir:
- enfermedades físicas y mentales definidas, como la diabetes o la esquizofrenia
- trastornos continuados, como problemas de aprendizaje
- complejos sintomáticos como fragilidad o dolor crónico
- deficiencias sensoriales como pérdida de visión o audición
- abuso de alcohol y sustancias
- La medición de la prevalencia de la multimorbilidad no es sencilla porque depende de las afecciones que se contabilicen. Sin embargo, todos los estudios recientes muestran que la multimorbilidad es frecuente, que aumenta con la edad y que es más común entre las personas de zonas menos prósperas.
- en las personas mayores, la multimorbilidad se debe en gran medida a un mayor número de enfermedades físicas; en los jóvenes y las personas de zonas menos prósperas, la multimorbilidad suele deberse a una combinación de enfermedades físicas y mentales (sobre todo depresión)
Referencias: