La alergia a la penicilina se produce en el 1-10% de los pacientes que toman el medicamento. Sin embargo, los problemas potencialmente mortales son raros: la anafilaxia se produce en unos 15-40/100.000 pacientes tratados. Se produce un desenlace fatal en aproximadamente 1,5-2/100.000 pacientes tratados.
Las reacciones pueden dividirse en cuatro grupos inmunológicos:
- reacciones de tipo I - hipersensibilidad inmediata mediada por IgE, por ejemplo urticaria, shock anafiláctico
- Reacciones de tipo II: reacciones de anticuerpos con antígenos de la superficie celular, por ejemplo, anemia hemolítica positiva de Coomb.
- Reacciones de tipo III - mediadas por complejos inmunes, por ejemplo, enfermedad del suero, fiebre asociada a fármacos.
- tipo IV - reacciones retardadas mediadas por células, por ejemplo, dermatitis de contacto.
Los antecedentes de alergia no predisponen a un paciente a desarrollar alergia a la penicilina. Sin embargo, si se desarrolla una reacción anfiláctica en un paciente atópico, es probable que sea más grave.
Referencia:
- Drug and Therapeutics Bulletin (1996), 34 (11), 87-88
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