Prevención

La prevención mediante el aislamiento de pacientes y contactos rara vez es eficaz, ya que el virus se excreta en las heces hasta dos semanas antes de la aparición de la ictericia.

Los consejos sobre una buena higiene son la piedra angular de la prevención, por ejemplo, lavarse bien las manos después de ir al baño y antes de manipular alimentos y evitar la exposición a alimentos y agua contaminados cuando se está en países de endemicidad alta e intermedia (1).

La inmunización contra la hepatitis A puede ser

• inmunización pasiva con inmunoglobulina sérica
  • se recomienda para proporcionar profilaxis postexposición a los contactos personales cercanos de los enfermos
  • proporciona protección contra la hepatitis A si se administra en los 14 días siguientes a la exposición y si se administra después puede modificar la enfermedad (2)
  • proporciona protección durante 4-6 meses (2)
  • las pruebas preliminares de detección de anti-HAV evitan la administración indiscriminada de inmunoglobulina.
• la inmunización activa con vacunas contra la hepatitis A
  • ya ha sustituido a la inmunoglobulina en muchas situaciones no urgentes
  • la elevada incidencia de la hepatitis A es tal que se trata de la infección más frecuente en viajeros que puede prevenirse mediante vacunación.
  • existen algunas pruebas de que la vacuna contra la hepatitis A proporciona una profilaxis eficaz en los contactos de los enfermos (si se administra lo suficientemente pronto) (2)

Tanto la vacuna como las inmunoglobulinas pueden utilizarse juntas (pero en sitios diferentes) cuando se requiere una protección rápida y prolongada (2).

Referencias:

• (1) Agencia de Protección de la Salud (HPA) 2009. Guidance for the prevention and control of hepatitis A infection (Guía para la prevención y el control de la infección por hepatitis A).
• (2) Departamento de Salud (DH 2019. Inmunización contra las enfermedades infecciosas - "El Libro Verde". Capítulo 17 - Hepatitis A