Ciclo de vida

La infección se produce tras actividades como nadar, bañarse, pescar, cultivar y lavar la ropa en agua contaminada (1).

• el esquistosoma adulto nadador libre o la cercaria (la forma infecciosa para el ser humano) entra a través de la piel
  • tras la exposición inicial (prurito del nadador), cuando los parásitos penetran inicialmente en la piel, se produce un picor intenso
• una vez dentro, estas cercarias mudan su cola bifurcada, convirtiéndose en esquistosómulas.
• las esquistosómulas migran a través de varios tejidos y estadios hasta su residencia en las venas. las larvas que maduran (esquistosómulas) necesitan entre 5 y 7 semanas antes de convertirse en adultas y producir huevos
• los esquistosomas macho y hembra maduran dentro de las venas portales hepáticas y luego salen en parejas para alojarse en las vénulas mesentéricas (S. mansoni, S. japonicum) o pélvicas (S. haematobium) donde se aparean
  • S. japonicum se encuentra con más frecuencia en las venas mesentéricas superiores que drenan el intestino delgado y S. mansoni se da con más frecuencia en las venas mesentéricas superiores que drenan el intestino grueso
    • sin embargo, ambas especies pueden ocupar cualquier localización y son capaces de desplazarse entre ellas, por lo que no es posible afirmar de forma inequívoca que una especie sólo se encuentra en una localización
  • S. haematobium suele estar presente en el plexo venoso de la vejiga, pero también puede encontrarse en las vénulas rectales.
• los gusanos adultos pueden vivir varios años en el huésped humano. Durante este tiempo, la hembra pone huevos continuamente. Los huevos se excretan con las heces o la orina.
  • los huevos, ya sean excretados o retenidos en el cuerpo, mueren en un plazo de 1 a 2 semanas después de ser liberados por el gusano hembra
• el agua dulce se contamina con huevos de Schistosoma cuando las personas infectadas orinan o defecan en el agua.
• una vez que los óvulos llegan al agua, liberan la forma ciliar inmadura (miracidia) que luego entra en su huésped intermediario, una forma de caracol de agua dulce. Los miracidios maduran en el hígado de su caracol hospedador. Una vez maduros, se liberan de nuevo en el agua como una nueva generación de gusanos cercariales adultos. Los gusanos maduros están entonces listos para infectar a los humanos y reiniciar el ciclo.
  • Las cercarias pueden permanecer infectantes en agua dulce durante 1-3 días (1,2)

Referencia:

1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Parásitos - Esquistosomiasis. 2024 (en línea)
2. Colley DG, Bustinduy AL, Secor WE, et al. Esquistosomiasis humana. Lancet. 2014 Jun 28;383(9936):2253-64.