Fiebre hemorrágica chikungunya

La fiebre chikungunya es una de las fiebres hemorrágicas víricas, causada por un alfavirus (de la familia Togaviridae) que también se encuentra en humanos y monos.

• el virus se propaga a través de mosquitos, por ejemplo el Aedes aegypti

El virus Chikungunya se llama así porque en swahili el término significa "encorvado", "lo que se dobla" o "caminar encorvado", reflejando el síntoma característico de artralgia.

Los vectores naturales del virus son los mosquitos de los bosques africanos de los subgéneros Diceromyia, Stegomyia y Aedimorphus, que se alimentan preferentemente de primates.

• el ciclo natural del virus es humano-mosquito-humano y, en África occidental, el ciclo epizoótico afecta a los monos
• en el sudeste asiático, este virus provoca grandes brotes y prácticamente desaparece durante largos periodos, probablemente como casos asintomáticos
• Aedes aegypti y Aedes albopictus son los dos vectores más importantes en el ser humano:
  • Aedes (Stegomyia) aegypti es el mosquito generalmente implicado en brotes en poblaciones humanas
    • la forma "doméstica" de A aegypti está estrechamente asociada a la habitación humana
    • este mosquito entra fácilmente en las casas, se alimenta casi exclusivamente de seres humanos y es omnipresente en los trópicos
  • el Aedes albopictus es de origen asiático y es la especie implicada en el brote de La Reunión
    • una gran epidemia de fiebre chikungunya en la isla de la Reunión (770 000 habitantes) provocó 265 000 casos clínicos (34% de la población) y 237 muertes (1)
    • Aedes albopictus
      • suele abundar lejos de los asentamientos humanos
      • se alimenta fácilmente de muchas especies de mamíferos y aves

Su descripción como dengue-like implica su similitud clínica con el dengue.

Características clínicas (2,3):

• los síntomas se manifiestan tras un periodo de incubación de 2 a 7 días, e incluyen escalofríos y fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, artralgia, fotofobia y erupción cutánea
• el paciente sufre dolores importantes en las articulaciones (tobillos, muñecas) que pueden persistir durante varias semanas
• a diferencia del dengue, el chikungunya presenta un episodio febril más breve, y artralgia persistente en algunos casos
• algunos pacientes presentan síntomas hemorrágicos, como sangrado por la nariz o las encías
• las características clínicas están relacionadas con la edad
  • lactantes
    • aparición brusca de fiebre, seguida de enrojecimiento de la piel, una erupción maculopapular generalizada que aparece entre 3 y 5 días después
    • otras características frecuentes son infección conjuntival, hinchazón de los párpados, faringitis y síntomas de enfermedad de las vías respiratorias superiores
  • niños mayores
    • las características clínicas incluyen fiebre aguda, cefalea, mialgia y artralgia que afecta a varias articulaciones
  • adultos
    • artralgia o artritis como característica más destacada
    • la artralgia suele ser grave y puede persistir durante mucho tiempo - un estudio ha revelado que el 12% de los pacientes presentan artralgia crónica 3 años después del inicio de la enfermedad (4)

Diagnóstico

• generalmente se realiza mediante ELISA de captura de IgM, aunque hay que tener en cuenta que la PCR es útil para el diagnóstico con muestras agudas

El tratamiento es sintomático y depende de las manifestaciones de la enfermedad. Consulte a un experto.

• Debido a que la fiebre chikungunya puede causar artralgia persistente y comparte algunas similitudes clínicas con la artritis reumatoide (AR), se han utilizado algunos fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) ampliamente utilizados, como el metotrexato, la sulfasalazina, la leflunomida y la hidroxicloroquina, pero con una eficacia limitada (5)

El control de los mosquitos es un método para reducir la transmisión del chikungunya.

Se ha desarrollado una vacuna viva atenuada contra el virus chikungunya (6):

• se observaron niveles significativos de anticuerpos neutralizantes en >96% de los participantes durante al menos 180 días tras la vacunación
• se notificaron acontecimientos adversos graves en el 1,6% de los participantes que presentaron una enfermedad similar al chikungunya entre 1 y 11 días después de la vacunación

Consejos de seguridad en el Reino Unido sobre la vacunación contra el chikungunya (7):

• "...Tras la finalización de una revisión de seguridad y las recomendaciones de la Comisión de Medicamentos de Uso Humano (CHM), la vacuna IXCHIQ Chikungunya ya no está indicada para adultos mayores de 60 años, y está contraindicada en todos los individuos con hipertensión, enfermedad cardiovascular, diabetes mellitus y/o enfermedad renal crónica. Esta medida se ha tomado después de que el año pasado se notificaran en todo el mundo reacciones mortales muy poco frecuentes y otras reacciones adversas graves. Además, la CHM ha aconsejado que la vacuna IXCHIQ se administre a más tardar 30 días antes del viaje".

Consejos para los profesionales sanitarios sobre la vacunación contra el chikungunya (7):

• La vacuna contra el Chikungunya (IXCHIQ) es una vacuna que protege contra la infección grave por el virus Chikungunya; es esencial respetar estrictamente las contraindicaciones y precauciones para reducir el riesgo de reacciones adversas muy raras pero potencialmente mortales.
• la vacuna viva atenuada contra el Chikungunya, IXCHIQ, se comercializó por primera vez en el Reino Unido el 18 de junio de 2025
• la vacuna IXCHIQ ya está contraindicada en todos los individuos con inmunodeficiencia o inmunosupresión como resultado de una enfermedad o terapia médica, esto incluye deficiencia de IgA, antecedentes de trastorno del timo o timectomía
• tras una revisión de los beneficios y riesgos de la vacuna, el CHM tiene las siguientes recomendaciones adicionales:
  • no utilizar esta vacuna en adultos de 60 años o más, ni en personas con hipertensión, enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus y/o enfermedad renal crónica
  • la vacuna debe administrarse a más tardar 30 días antes del viaje
  • además, antes de la vacunación, un profesional sanitario formado en la evaluación de riesgos de las vacunas vivas debe realizar una evaluación exhaustiva de los beneficios.
  • se recomienda precaución al considerar la vacunación en personas con dos o más enfermedades subyacentes
• la información sobre el producto de la vacuna se actualizará para reflejar estos cambios, y la empresa distribuirá una carta dirigida a los profesionales sanitarios, además de esta Actualización sobre la Seguridad de los Medicamentos, para informarles de las restricciones antes mencionadas
• se debe aconsejar a los pacientes que hayan recibido la vacuna que busquen atención médica de urgencia si presentan signos o síntomas asociados a viremia, incluida artralgia, o síntomas neurológicos que puedan indicar encefalitis
• todos los pacientes que hayan recibido la vacuna deben recibir el del fabricante como parte de la consulta de viaje
• notificar las sospechas de reacciones adversas asociadas a la vacuna IXCHIQ en una Tarjeta Amarilla

Referencia:

1. Anon, Cire La Réunion-Mayotte-informe semanal. Epidémie de chikungunya à La Réunion, 22 de junio de 2006http://www.orsrun.net
2. Ligon BL. Semin Pediatr Infect Dis. 2006 Abr;17(2):99-104.
3. Mourya DT, Mishra AC. Chikungunya fever. Lancet. 2006 Jul 15;368(9531):186-7.
4. Brighton SW et al. Chikungunya virus infection: a retrospective study of 107 cases. S Afr Med J 1982;63: 313-315
5. de Lima Cavalcanti TYV, Pereira MR, de Paula SO, Franca RFO. A Review on Chikungunya Virus Epidemiology, Pathogenesis and Current Vaccine Development. Virus. 2022 May 5;14(5):969.
6. Ng LFP, Rénia L. Live-attenuated chikungunya virus vaccine. Cell. 2024 Feb 15;187(4):813-813.
7. MHRA Drug Safety Update volumen 19, número 7: febrero 2026: 2.