Fiebre del dengue

El dengue es una enfermedad causada por un virus de ARN (arbovirus), muy extendida en las zonas tropicales y subtropicales, especialmente en la India, el sudeste asiático y el Pacífico.

El dengue se transmite por mosquitos.

• Se considera la enfermedad arboviral más importante para el ser humano
• El vector principal es el Aedes aegypti, un mosquito que pica durante el día.
  • El Aedes albopictus y el Aedes polynesienses también están implicados en los brotes de dengue
  • En las últimas décadas, el Aedes albopictus se ha extendido desde Asia hasta África, América y Europa, favorecido especialmente por el comercio internacional de neumáticos usados, en los que se depositan los huevos cuando contienen agua de lluvia.
  • Los huevos pueden permanecer viables durante muchos meses en ausencia de agua (1)
• Los virus del dengue pertenecen a la familia Flaviviridae
  • Se han descrito cuatro serotipos antigénicamente relacionados pero distintos (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4)
  • Se ha demostrado que los serotipos DENV-1 o DENV-2 se asocian a infecciones más graves
  • El virus está compuesto por tres proteínas estructurales, una envoltura lipoproteica y siete proteínas no estructurales.
    • La proteína no estructural 1 (NS1) se utiliza para el diagnóstico de la enfermedad (2)

Los seres humanos son el principal huésped amplificador del virus

• Una hembra de mosquito pica a una persona cuando hay grandes cantidades de virus en la sangre. Este periodo suele comenzar un poco antes de que la persona presente síntomas y dura unos 5 días
• En el interior del mosquito, el virus necesitará un periodo de incubación adicional de entre 8 y 12 días antes de poder transmitirse a otro ser humano
• A partir de entonces, el mosquito permanece infeccioso durante el resto de su vida (desde unos días hasta unas pocas semanas)

Se han descrito casos raros de transmisión a través de trasplantes de órganos o transfusiones de sangre de donantes infectados (1,3)

La infección primaria por dengue suele tener un curso benigno. La infección secundaria por un serotipo diferente o las infecciones múltiples con distintos serotipos se asocian a una forma grave de dengue (ya sea la fiebre hemorrágica del dengue o el síndrome de shock por dengue).

• La transferencia transplacentaria de anticuerpos de una madre inmune al lactante puede provocar una fiebre del dengue grave durante la infección primaria (2)

La infección por un serotipo concreto produce inmunidad de por vida frente a ese serotipo específico. La protección cruzada viral frente a otros serotipos solo se mantiene durante unos pocos meses.

Principios de tratamiento (4):

• No existe ningún medicamento antiviral eficaz contra el dengue.
• Las personas con una enfermedad leve deben beber mucho líquido para prevenir la deshidratación
• La fiebre puede tratarse con acetaminofén (paracetamol)
• Los pacientes con dengue grave deben ser hospitalizados para recibir una estrecha vigilancia y tratamiento de apoyo

Referencia:

1. Organización Mundial de la Salud (OMS) 2009. Dengue: Directrices para el diagnóstico, el tratamiento, la prevención y el control
2. Kularatne SA. Dengue. BMJ. 2015;351:h4661
3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Dengue. Epidemiología
4. Zhou S, Malani P. ¿Qué es el dengue? JAMA. Publicado en línea el 15 de agosto de 2024.