El carbunco pulmonar se propaga por inhalación de esporas en trabajadores que manipulan lana contaminada.
- el término "carbunco por inhalación" ha sustituido ampliamente al de "carbunco pulmonar", ya que la infección activa se produce en los ganglios linfáticos y no en el pulmón propiamente dicho (1)
- actualmente es una rareza; antiguamente, era especialmente frecuente en el siglo XIX.
Clínicamente, es una enfermedad grave con una elevada tasa de mortalidad; de hecho, era prácticamente siempre mortal antes de los antibióticos. Características del carbunco por inhalación
- aparición rápida de una enfermedad febril grave e inexplicable (fiebre, escalofríos, fatiga, tos no productiva)
- aparición rápida de sepsis grave no debida a una enfermedad predisponente
- aparición brusca de insuficiencia respiratoria y presencia de mediastino ensanchado o derrames pleurales en la radiografía de tórax
- náuseas
- sudores (a menudo abundantes)
- confusión o alteración del estado mental
- vómitos
- palidez o cianosis
- aumento del recuento de glóbulos rojos
- disnea
- taquicardia
- dolor abdominal
- dolor torácico pleurítico
- dolor de garganta (2,3)
Se observan bacilos grampositivos en los hemocultivos (si se toman antes del tratamiento antibiótico), normalmente a los 2-3 días del inicio de la enfermedad.
Si el paciente presenta al menos 5 características o el paciente tiene antecedentes positivos de factores de riesgo y se sospecha fuertemente de carbunco por inhalación
- notifíquelo a las autoridades de salud pública
- contactar inmediatamente con la HPU/CCDC local y con el médico de guardia HPA-Colindale 24h (020 8200 6868)
- informar al equipo de control de infecciones del hospital
- realizar pruebas diagnósticas iniciales
- radiografía de tórax: Ensanchamiento mediastínico, derrame pleural, infiltrado pulmonar
- Hemograma: buscar hemocrito elevado, CMI elevado, especialmente neutrofilia
- LFT: para buscar transaminasas elevadas
- TAC torácico si alta sospecha y radiografía de tórax normal
- hemocultivo
- el tratamiento puede tener éxito en la fase prodrómica, pero cuando aparecen síntomas respiratorios o bacteriémicos, el tratamiento puede no detener la enfermedad antes de un desenlace fatal (2)
- iniciar tratamiento antibiótico para cubrir B. anthracis - Ciprofloxacino por vía intravenosa en combinación con uno o dos anitibióticos más (los agentes con actividad in vitro incluyen rifampicina, vancomicina, gentamicina, cloranfenicol, penicilina, amoxicilina, imipenem, meropenem y clindamicina) hasta que se disponga de pruebas de sensibilidad) (3)
Nota:
- cabe esperar que cualquier liberación maliciosa o deliberada de esporas de ántrax implique una exposición en aerosol. Por lo tanto, los médicos deben ser conscientes de la posibilidad de casos de carbunco por inhalación, y cualquier paciente previamente sano con las siguientes presentaciones clínicas debe ser notificado inmediatamente al Consultor en Control de Enfermedades Transmisibles de la Unidad de Protección de la Salud local y al médico de guardia 24 horas en HPA Colindale (020 8200 6868).
- aparición rápida de enfermedad febril grave inexplicada o muerte febril.
- aparición rápida de sepsis grave no debida a una enfermedad predisponente, o insuficiencia respiratoria con mediastino ensanchado.
- Sepsis grave con bacilos grampositivos o especies de Bacillus identificados en la sangre o el líquido cefalorraquídeo y evaluados como no contaminantes.
Referencia: