Características clínicas de la meningitis

Las características clínicas de la meningitis incluyen:

• neonatos
  • suelen presentar síntomas inespecíficos como
  • irritabilidad: los bebés suelen estar irritables con un llanto agudo
  • mala alimentación
  • dificultad respiratoria
  • piel pálida o marmórea
  • hiper o hipotonía
  • fiebre - se observa en una minoría 6%-39
  • convulsiones - 9%-34
    • más frecuentes en las infecciones por estreptococos del grupo B (EGB) que por E. coli
  • en la meningitis por EGB a las 24 horas del nacimiento, los síntomas iniciales predominantes fueron: respiratorios (72%), cardiovasculares (69%) y neurológicos (63%)
  • shock séptico - en aproximadamente el 25% de los neonatos con meningitis
• en niños más allá de la edad neonatal
  • las características clásicas de fiebre, alteración del estado mental y rigidez del cuello son menos frecuentes en los lactantes más pequeños en comparación con los niños mayores y los adultos
  • los síntomas incluyen:
    • fiebre
      • síntoma más frecuente en la meningitis bacteriana infantil - se observa en el 92-93% de los casos
    • escalofríos
    • vómitos
      • se observa en el 55-67% de los niños
    • rigidez de cuello
    • fotofobia
    • Dolor de cabeza intenso
      • 2-9% de los niños de hasta 1 año de edad
      • 75% de los niños mayores de 5 años
    • erupción
      • la erupción petequial y purpúrica suele indicar enfermedad meningocócica (también se ha descrito erupción en la meningitis neumocócica)
    • convulsiones
      • se ha notificado al ingreso hospitalario en el 10-56% de los niños
    • alteración del estado mental - se ha notificado en el 13-56% de los niños
• adultos
  • la tríada clásica de síntomas (fiebre, rigidez de nuca y alteración del estado mental) se observa en alrededor del 41%-51% de los casos
  • la rigidez de nuca está ausente en la septicemia (3)
  • la alteración del estado mental incluye confusión, delirio, somnolencia y alteración de la conciencia
  • erupción petequial - identificada en el 20-52% de los pacientes
    • tenga en cuenta que la erupción puede ser menos visible en personas con tonos de piel más oscuros; en estos pacientes, compruebe las plantas de los pies, las palmas de las manos y las conjuntivas
  • dolor de cabeza
  • náuseas/vómitos
  • déficit neurológico focal, incluyendo afectación de los nervios craneales y pupilas anormales (1,2,3)

Nota:

• No se debe confiar en los signos de Kernig y Brudzinski para el diagnóstico de meningitis (4)

Referencia:

• (1) van de Beek D et al. Guía ESCMID: diagnóstico y tratamiento de la meningitis bacteriana aguda. Clin Microbiol Infect. 2016;22 Suppl 3:S37-62.
• (2) NICE (junio de 2010). Meningitis (bacteriana) y septicemia meningocócica en menores de 16 años: reconocimiento, diagnóstico y manejo. Disponible en https://www.nice.org.uk/guidance/cg102 (Consultado en junio de 2023)
• (3) Fundación para la Investigación de la Meningitis 2018. Meningitis meningocócica y sepsis. Guidance notes. Diagnóstico y tratamiento en la práctica general
• (4) McGill F et al. Directriz de las sociedades conjuntas de especialistas del Reino Unido sobre el diagnóstico y tratamiento de la meningitis aguda y la sepsis meningocócica en adultos inmunocompetentes. J Infect. 2016;72(4):405-38.