Epidemiología

El organismo Clostridium tetani es ubicuo en todo el mundo (1).

• la OMS informó de que unos 34.000 recién nacidos murieron de tétanos neonatal en 2015 (2)
• es relativamente poco frecuente en el mundo desarrollado (1)

En Reino Unido,

• Entre 1984 y 2017, hubo 293 casos de tétanos (datos combinados de notificaciones, muertes e informes de laboratorio) en Inglaterra y Gales (3)
  
  
  • el sesenta y tres por ciento se produjeron en individuos de 45 años o más, y el 21% en individuos de 25 a 44 años
    
    
  • la mayor incidencia de tétanos se registró en adultos mayores de 65 años
    
    
  • no se notificaron casos de tétanos en lactantes o niños menores de cinco años. Se notificaron ocho casos en Irlanda del Norte entre 1984 y 2017

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• el tétanos en usuarios de drogas inyectables (especialmente intramuscular y subcutánea) se notifica raramente en el Reino Unido, pero se notificaron 24 casos de tétanos entre julio de 2003 y febrero de 2004 (1)

El tétanos sigue siendo un problema importante, especialmente en zonas de bajos ingresos, donde la cobertura de inmunización es baja y las prácticas de parto poco limpias son frecuentes. El tétanos neonatal se produce cuando se utilizan instrumentos no estériles para cortar el cordón umbilical o cuando se emplea material contaminado para cubrir el muñón umbilical (2).

Más recientemente, se ha observado una tendencia a un tétanos más localizado que generalizado, y la tasa global de letalidad entre todos los casos de tétanos notificados en Inglaterra y Gales se redujo del 29% entre 1984 y 2000 al 11% en los 14 años siguientes, lo que sugiere que la gravedad de la enfermedad puede verse disminuida por una inmunidad parcial (4).

• de las 16 muertes notificadas en Inglaterra y Gales entre 2000 y 2022, 4 fueron criptogénicas sin lesiones notificadas

Referencia:

• (1) Taylor MA. Tetanus.Contin Educ Anaesth Crit Care Pain 2006;6(3):101-104
• (2) OMS. Tetanus fact sheet.
• (3) Departamento de Salud (DH). Inmunización contra las enfermedades infecciosas. 'The Green Book' 2019 edición actualizada.
• (4) Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (septiembre de 2023). Guidance on the management of suspected tetanus cases and the assessment and management of tetanus-prone wounds (Guía sobre la gestión de casos sospechosos de tétanos y la evaluación y gestión de heridas propensas al tétanos).