La IgA puede encontrarse en dos formas. Una forma monomérica que se encuentra en el suero humano, y una forma dimérica s-IgA, que se encuentra en las secreciones.
La s-IgA está presente en la saliva, la leche materna y las secreciones intestinales y, gracias a su resistencia a las enzimas digestivas, se cree que proporciona una protección superficial en las membranas mucosas.
La IgA es producida principalmente por células plasmáticas del tejido linfoide asociado a mucosas (MALT), que está ampliamente distribuido por las placas de Peyer y la lámina propia del intestino.
Inusualmente para la inmunoglobulina, la IgA activa el complemento por la vía alternativa.
En resumen (adultos):
- IgA elevada (>4g/L)
- los niveles elevados de IgA son inespecíficos, pero pueden observarse en enfermedades inflamatorias pulmonares y gastrointestinales, algunas afecciones autoinmunes, enfermedades hepáticas y trastornos de las células plasmáticas
- IgA baja (<0,8 g/L)
- La deficiencia parcial o completa de IgA afecta hasta al 1% de la población y suele ser asintomática. Los pacientes pueden tener un riesgo ligeramente mayor de padecer enfermedades gastrointestinales (incluida la enfermedad celíaca), enfermedades autoinmunes o un ligero aumento de la tasa de infecciones superficiales.
En detalle:
Las causas del aumento de los niveles de IgA incluyen:
- mieloma gamma-A (componente M)
- infecciones crónicas
- enfermedad hepática crónica
- artritis reumatoide con títulos elevados de factor reumatoide
- LES (se da en algunos pacientes)
- sarcoidosis (se da en algunos pacientes)
- Síndrome de Wiskott-Aldrich
Las causas de niveles reducidos de IgA por sí solas incluyen:
- normal (ocurre en aproximadamente 1:700)
- telangiectasia hereditaria
- malabsorción (algunos pacientes)
- el LES también puede asociarse ocasionalmente a una IgA reducida
- cirrosis hepática (ocasionalmente)
- enfermedad de Still (ocasionalmente)
- mieloma no IgA
- macroglobulinemia de Waldenstrom
- deficiencia adquirida
- Disgammaglobulinemia de tipo III
Las causas de reducción de los niveles de IgA con otras disminuciones de inmunoglobulinas incluyen:
- agammaglobulinemia congénita o adquirida (por ejemplo, mieloma múltiple, leucemia, síndrome nefrótico, enteropatía perdedora de proteínas)
- aplasia tímica heridataria
- disgammaglobulinemia de tipo I (disminución de IgG e IgA y aumento de IgM)
- disgammaglobulinemia de tipo II (ausencia de IgA e IgM y niveles normales de IgG)
- lactancia, primera infancia
Referencia: