Los sistemas neuroendocrinos que se ven más profundamente afectados por la insuficiencia cardíaca son:
Sistema renina-aldosterona:
- el sistema renina-aldosterona está inactivo o sólo ligeramente activado en la insuficiencia cardíaca no tratada
- los diuréticos estimulan mucho la producción de renina
- la angiotensina II aumenta la vascoconstricción periférica y, por tanto, la poscarga del corazón
- la angiotensina II provoca la constricción de la arteriola eferente en el riñón:
- en el riñón normal, esto puede mantener la tasa de filtración glomerular frente a una presión arterial reducida
- en un riñón que ya es dependiente de la angiotensina II, por ejemplo en una estenosis de la arteria renal, un aumento de la angiotensina II puede reducir la función renal
- la angiotensina II puede ser directamente tóxica para los miocitos
Sistema nervioso autónomo:
- se activa el sistema simpático
- se reduce el tono parasimpático
- no existe una buena explicación para estos cambios
- el aumento de la actividad simpática puede detectarse analizando la variabilidad de la frecuencia cardiaca
- el aumento de la actividad simpática se asocia a arritmias mortales