Características generales de la protrusión discal lateral:
- Dolor ciático, es decir, dolor en la nalga y en la parte posterior del muslo y la pierna. Se agrava al toser, estornudar y hacer esfuerzos, y es más intenso que cualquier dolor de espalda asociado.
- Entumecimiento u hormigueo en la distribución de la raíz afectada.
Las características neurológicas dependen del nervio afectado:
- L4 - atrofia y debilidad del cuádriceps; alteración del movimiento de la rodilla; alteración sensorial en la pantorrilla medial.
- L5 - atrofia y debilidad de los dorsiflexores del pie (con cierto grado de caída del pie), extensor digitorum longus y extensor hallucis longus; atrofia del extensor digitorum brevis; afectación sensorial de la pantorrilla lateral y el dorso del pie.
- S1 - afectación sensorial de la cara externa del pie; alteración de la sacudida del tobillo; posible atrofia y debilidad de los flexores plantares, pero pueden permanecer fuertes debido al suministro de S2.
Características mecánicas de la protrusión discal lateral:
- prueba de estiramiento femoral positiva
- prueba de elevación de la pierna recta positiva