La prevalencia de la rinitis alérgica es muy variable, pero los buenos estudios epidemiológicos indican que entre el 20 y el 30% de los adultos y hasta el 40% de los niños padecen esta afección. Se caracteriza por la morbilidad de los síntomas nasales, el deterioro de la calidad de vida y numerosas comorbilidades (1).
Una encuesta telefónica realizada a 2765 personas con diagnóstico de alergia nasal u ocular, o ambas, evaluó la estacionalidad y los síntomas de la rinitis alérgica (2).
- El 78% declaró síntomas estacionales, con un pico máximo durante la estación de los árboles (de marzo a mayo) y un pico menor en la estación otoñal de las malas hierbas (septiembre).
- La congestión nasal fue el síntoma más comúnmente calificado como "extremadamente molesto" (39% de los encuestados), seguido de ojos rojos y picazón (34%).
Un estudio de 2017 sobre personas con rinitis alérgica determinó que interfiere con el sueño, lo que provoca somnolencia diurna y deterioro de la calidad de vida (3).
- El 66% de los adultos y el 43% de los niños con rinitis alérgica de moderada a grave informaron de alteraciones del sueño
- En comparación con los que padecen rinitis alérgica leve, los que padecen rinitis alérgica de moderada a grave manifestaron más fatiga, ansiedad, depresión, dificultad para socializar y percibieron signos de disfunción cognitiva.
Otro estudio investigó las experiencias de los pacientes con la inmunoterapia con alérgenos (4).
- No es sorprendente que la razón más común para la inmunoterapia con alérgenos fuera el fracaso de otros medicamentos para resolver los síntomas.
- Más de la mitad de los encuestados nunca habían oído hablar de la inmunoterapia con alérgenos. La comprensión de los encuestados sobre la inmunoterapia con alérgenos indicaba la necesidad de esfuerzos educativos.
- Una quinta parte de los encuestados había recibido tratamiento con inmunoterapia con alérgenos.
- El principal beneficio de la inmunoterapia subcutánea era el alivio eficaz de los síntomas, y la comodidad era la ventaja más citada de la inmunoterapia sublingual.
Un estudio realizado en 2020 identificó numerosos factores de riesgo asociados a la rinitis alérgica (5).
- Sexo masculino, antecedentes familiares de atopia.
- Infecciones frecuentes de las vías respiratorias altas, antecedentes de amigdalectomía.
- Fumar en casa, pájaros en casa, moho visible en el dormitorio.
- Vivir en una zona con maleza, vivir cerca de una fábrica contaminante del aire, tráfico de vehículos pesados.
- El estudio también reveló que el asma es la comorbilidad más importante.
La carga económica de la rinitis alérgica se estima entre 2.000 y 5.000 millones de dólares anuales en gastos sanitarios directos en Estados Unidos. Además, cada año se pierden entre 2.000 y 4.000 millones de dólares en productividad laboral. Tanto el absentismo como el presentismo (presencia en el trabajo pero con un nivel de funcionamiento disminuido) son factores que contribuyen a ello (6).
El impacto del cambio climático en la rinitis alérgica se está convirtiendo en un tema de investigación activa (7).
- Las primeras estimaciones indican que la sensibilización a la ambrosía aumentará en Europa de 33 a 77 millones de personas de aquí a 2041-2060.
- También se prevé que la alergia al polen de ambrosía se extienda a regiones en las que actualmente es poco frecuente (Alemania, Polonia, Francia).
- A medida que aumenten las concentraciones de polen y se alargue la estación polínica, puede producirse un aumento de la gravedad de los síntomas.
Referencias:
- Meltzer EO. Allergic rhinitis: burden of illness, quality of life, comorbidities, and control (Rinitis alérgica: carga de la enfermedad, calidad de vida, comorbilidades y control). Immunol Allergy Clin North Am. 2016;36(2):235-48.
- Bielory L, Skoner DP, Blaiss MS, et al. Carga de síntomas de alergia ocular y nasal en América: las encuestas Allergies, Immunotherapy, and RhinoconjunctivitiS (AIRS). Allergy Asthma Proc. 2014;35(3):211-8.
- Dass K, Petrusan AJ, Beaumont J, et al. Evaluación de las alteraciones del sueño en niños con rinitis alérgica. Ann Allergy Asthma Immunol. 2017;118(4):505-6.
- Skoner DP, Blaiss MS, Dykewicz MS, et al. Encuesta sobre alergias, inmunoterapia y rinoconjuntivitis (AIRS): experiencia de los pacientes con la inmunoterapia con alérgenos. Allergy Asthma Proc. 2014;35(3):219-26.
- Sultész M, Horváth A, Molnár D, et al. Prevalencia de la rinitis alérgica, comorbilidades relacionadas y factores de riesgo en escolares. Allergy Asthma Clin Immunol. 2020;16(1):98.
- Seidman MD, Gurgel RK, Lin SY, et al. Guía de práctica clínica: rinitis alérgica. Otolaryngol Head Neck Surg 2015;152(1Suppl):S1-43.
- Lake IR, Jones NR, Agnew M, et al. Cambio climático y futura alergia al polen en Europa. Environ Health Perspect. 2017;125(3):385-91.