Bilirrubina

La bilirrubina es un pigmento biliar producido por la descomposición del hemo y la reducción de la biliverdina. La bilirrubina no conjugada es insoluble en plasma a menos que esté unida a proteínas, principalmente albúmina. Los salicilatos, las sulfonamidas, los ácidos grasos no esterificados y los niveles reducidos de pH provocan una disminución de la unión a proteínas de la bilirrubina no conjugada. Normalmente, el 95% de la bilirrubina circulante es no conjugada.

El complejo bilirrubina-albúmina es disociado por los receptores de los hepatocitos. La albúmina permanece en el plasma. La bilirrubina entra en el hepatocito y es conjugada por la enzima bilirrubina UDP-glucuronil transferasa para formar bilirrubina diglucurónida. Este derivado glucurónico hidrosoluble se excreta por el sistema biliar.

En el intestino, principalmente en el colon, los glucorónidos de bilirrubina son degradados por las bacterias y convertidos en una mezcla de compuestos, conocidos como urobilinógeno o estercobilinógeno; éstos son solubles en agua.

La mayor parte del urobilinógeno se excreta en las heces, donde se oxida a urobilina, que es de color marrón. Una parte se reabsorbe en el hígado, donde vuelve a excretarse. Cuando aumenta la cantidad de urobilinógeno, una parte pasa a la circulación sistémica y se excreta por la orina.

La obstrucción biliar completa está indicada por:

• ausencia de urobilinógeno urinario
• presencia de bilirrubina urinaria

Referencias

1. Real Sociedad Farmacéutica. Pruebas de función hepática: indicación e interpretación. Feb 2022 [publicación en Internet].
2. Kalas MA, Chavez L, Leon M, et al. Enzimas hepáticas anormales: A review for clinicians. World J Hepatol. 2021 Nov 27;13(11)