Patogénesis

La formación de cálculos se debe a la sobresaturación, es decir, a una concentración urinaria del constituyente del cálculo superior a la solubilidad en la orina.

Los factores predisponentes incluyen:

• exceso de constituyentes normales en sangre y orina:
  • aumento del calcio sérico en el hiperparatiroidismo
  • aumento del ácido úrico sérico en la gota o tras la quimioterapia para la leucemia
  • disminución del volumen urinario en climas cálidos
    
    
• Deterioro del drenaje:
  • obstrucción urinaria crónica debida a un agrandamiento de la próstata
  • hidronefrosis
    
    
• presencia de componentes anormales:
  • infección urinaria que produce esfacelos epiteliales sobre los que pueden depositarse cálculos
  • cuerpos extraños como una sonda urinaria

La composición del cálculo puede indicar cuál de estos elementos está implicado, pero a menudo los cálculos se forman en ausencia de factores precipitantes evidentes. De hecho, muchos pacientes con un aumento de la excreción urinaria de calcio, oxalatos o ácido úrico no forman cálculos y, además, la mayoría de los cálculos son unilaterales.

Teorías alternativas sugieren

• las mucoproteínas anormales del tracto urinario pueden predisponer a la formación de cálculos
• los inhibidores postulados de la formación de cálculos pueden ser deficientes