La beriliosis está causada por la exposición a humos o polvo finamente dividido de sales de berilio. Las personas de riesgo son las que trabajan en la industria electrónica, cerámica, aeroespacial y nuclear. La enfermedad se desarrolla en aproximadamente el 2% de las personas expuestas.
La beriliosis aguda se presenta como una neumonitis aguda, tóxica y exudativa. Los espacios alveolares están llenos de un líquido rico en proteínas. No hay granulomas. Suele resolverse en pocas semanas. Alrededor del 5-10% evolucionan a beriliosis crónica.
La beriliosis crónica se caracteriza por granulomas peribronquiales y perivasculares no caseificantes de tipo sarcoide. Es un ejemplo de reacción de hipersensibilidad de tipo IV. Pueden encontrarse granulomas similares en el hígado, el riñón, la piel y los ganglios linfáticos regionales.
Se presenta con disnea de esfuerzo. La fibrosis progresiva conduce gradualmente a la insuficiencia respiratoria. Los estudios epidemiológicos demuestran un riesgo 2 veces mayor de carcinoma broncogénico.
El diagnóstico se basa en
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