Asfixia (soporte vital básico pediátrico)

Si se produce una obstrucción súbita de las vías respiratorias superiores con sus signos característicos de dificultad respiratoria aguda asociada a tos, arcadas o estridor, se sospecha firmemente la inhalación de un cuerpo extraño y es necesario actuar de inmediato para prevenir la insuficiencia respiratoria (1).

• la mayoría de los atragantamientos en niños ocurren mientras juegan o comen, cuando suele estar presente un cuidador
• debe sospecharse un atragantamiento causado por un cuerpo extraño cuando
  • la aparición es muy repentina
  • no hay otros signos de enfermedad
  • hay indicios para alertar al reanimador, por ejemplo, antecedentes de haber comido o jugado con objetos pequeños inmediatamente antes de la aparición de los síntomas

Naturalmente, el niño reaccionaría inmediatamente ante el cuerpo extraño tosiendo en un intento de expulsarlo. Si la tos es nula o ineficaz y el objeto obstruye completamente las vías respiratorias, el niño se asfixiará rápidamente.

• signos de tos ineficaz
  • incapacidad para vocalizar
  • tos tranquila o silenciosa
  • incapacidad para respirar
  • cianosis
  • disminución del nivel de consciencia
• signos de tos efectiva
  • llanto o respuesta verbal a preguntas
  • tos fuerte
  • capaz de tomar aire antes de toser
  • respuesta completa

Por lo tanto, las intervenciones activas para aliviar el atragantamiento sólo son necesarias cuando la tos se vuelve ineficaz, pero entonces deben iniciarse rápidamente y con seguridad (1).

Referencia:

1. Consejo de Reanimación (Reino Unido). Directrices de reanimación 2010.