Tratamiento de la tos crónica

Una radiografía de tórax está indicada si un paciente tiene tos crónica.

En los pacientes con tos crónica podría hacerse lo siguiente

• ofrecer ayuda y consejo para dejar de fumar a los pacientes fumadores
• si el paciente toma inhibidores de la ECA, suspender el fármaco y prescribir una alternativa adecuada, por ejemplo: la mayoría de los pacientes toleran los bloqueantes de los receptores de la angiotensina II
  • la mayoría de los pacientes toleran los bloqueantes de los receptores de la angiotensina II, aunque la tos puede tardar algunos meses en desaparecer tras la retirada de los inhibidores de la ECA.

Si no hay antecedentes de inhibidores de la ECA o exposición a irritantes, considerar otras causas de tos crónica, por ejemplo, neoplasias malignas, bronquiectasias, neumonía persistente, sarcoidosis y tuberculosis, y tratarlas en consecuencia (2).

En pacientes con radiografías de tórax normales, considerar los siguientes síndromes específicos de tos (3):

• asma
  • tratar según las directrices
• enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) (1)
  • modificaciones de la dieta y el estilo de vida (3)
  • inhibidores de la bomba de protones (IBP) p. ej. -omeprazol 20-40 mg al día o equivalente tomados antes de las comidas durante al menos 8 semanas
  • los agentes procinéticos, como la metoclopramida 10 mg tres veces al día, pueden ser beneficiosos para algunos pacientes
  • considerar la suspensión de fármacos que puedan empeorar la ERGE
  • los pacientes que no responden al tratamiento médico pueden requerir cirugía
• enfermedad de las vías respiratorias superiores y tos
  • suele ir acompañada de congestión nasal, sinusitis o síndrome de tos de las vías respiratorias superiores (SVA), antes llamado síndrome de goteo post-nasal (SDNP)
  • en caso de síntomas prominentes de las vías respiratorias superiores, se recomienda probar un corticosteroide tópico durante un mes
  • se recomienda una combinación de antihistamínicos sedantes y descongestionantes como enfoque de primera línea
• variante del asma con tos y bronquitis eosinofílica
  • la variante del asma con tos puede tratarse de acuerdo con las directrices nacionales
  • la bronquitis eosinofílica y la tos atópica responderán a los corticosteroides inhalados (1)

Es importante tener en cuenta que la tos crónica en muchos pacientes es multifactorial y puede estar causada por una combinación de las anteriores, y la resolución de la tos se produce cuando todas estas enfermedades se han tratado eficazmente (3).

La tos psicógena es menos frecuente en adultos que en niños (2).

Sólo puede diagnosticarse después de haber eliminado todas las demás causas posibles. Se puede considerar la eliminación de los factores psicológicos estresantes, la terapia de modificación de conducta y el uso a corto plazo de antitusígenos (2).

Nota: Puede consultarse en línea una declaración clínica sobre la tos crónica en adultos (publicada por la British Thoracic Society). en línea.

Referencia:

1. Morice AH et al. Recomendaciones para el tratamiento de la tos en adultos. Thorax. 2006;61 Suppl 1:i1-24
2. Holmes RL, Fadden CT. Evaluación del paciente con tos crónica. Am Fam Physician. 2004;69(9):2159-66
3. Pratter MR, et al. An empiric integrative approach to the management of cough: ACCP evidence-based clinical practice guidelines. Chest. 2006;129(1 Suppl):222S-231S