Tratamiento

• Los síntomas de la cefalea en racimos son característicos. El diagnóstico precoz es fundamental para el tratamiento de esta afección tan dolorosa (1)
• La aparición repentina y la duración relativamente breve de la cefalea en racimos plantean dificultades para su tratamiento
  
• Consulte a un especialista (1)
  • Actualmente no existe cura para la cefalea en racimos. El objetivo del tratamiento es (1):
    • acortar el período de crisis en la cefalea en racimos episódica
    • reducir la frecuencia y/o la intensidad de las crisis, tanto en la cefalea en racimos episódica como en la crónica
      
  • El tratamiento agudo tiene como objetivo interrumpir la cefalea aguda y debe (1):
    • tener un efecto rápido
    • ser de fácil biodisponibilidad; lo ideal es la administración parenteral o nasal
    • proporcionar un alivio eficaz
• Tratamiento agudo
  • El tratamiento agudo se centra en los triptanos parenterales y el oxígeno de alto flujo por vía inhalatoria (2,3)
    • Se ha demostrado que el oxígeno de alto flujo, administrado a un caudal de 12-15 L/minuto durante al menos 15 minutos (o hasta que cese la crisis) mediante una mascarilla facial sin rebreathing, es eficaz en el tratamiento agudo de las crisis de cefalea en racimos, ya que reduce tanto la intensidad como la duración de las mismas. Es seguro, puede utilizarse varias veces al día y no está contraindicado en pacientes con hipertensión o enfermedad vascular. (2,3)
    • Organizar el suministro de oxígeno a domicilio y ambulatorio
• Analizar la necesidad de realizar pruebas de neuroimagen en personas que sufren su primer episodio de cefalea en racimos con un médico de cabecera especializado en cefaleas o con un neurólogo
• Se ha demostrado que el sumatriptán subcutáneo es eficaz y es el triptán preferido para tratar las crisis agudas. El zolmitriptán y el sumatriptán intranasales son eficaces y bien tolerados; casi el 50 % de los pacientes a los que se les administró cualquiera de estos fármacos informaron de la desaparición del dolor. (2,3)
• Las formulaciones orales suelen ser menos eficaces que las subcutáneas e intranasales, ya que los síntomas comienzan con poca o ninguna señal de aviso y alcanzan su punto álgido rápidamente; no obstante, existen algunas pruebas que avalan la eficacia del zolmitriptán oral. (2,3) Recuerde que los factores de riesgo cardiovascular (p. ej., enfermedad coronaria, enfermedad cerebrovascular o hipertensión no controlada) pueden impedir el uso de triptanos.
• Nota: la lidocaína intranasal puede proporcionar un alivio rápido de las crisis de cefalea en racimo en al menos un tercio de los pacientes. La aplicación debe realizarse lo más cerca posible de la fosa esfenopalatina. (4)
• Tratamiento profiláctico
  • El verapamilo se considera el tratamiento preventivo de primera línea tanto para la cefalea en racimos episódica como para la crónica (2,3)
    • La dosis inicial es de 80 mg tres veces al día, aumentándola en 80 mg cada 3-4 días; se debe realizar un ECG antes de iniciar el tratamiento y antes de cada aumento de dosis. Se debe prestar especial atención al intervalo PR (3)
      • Por lo general, se necesita una dosis diaria de 480 mg para un control adecuado (algunos pacientes pueden necesitar hasta 960 mg al día)
    • Si no se tiene experiencia en su uso para la cefalea en racimos, se debe consultar a un especialista antes de iniciar el tratamiento con verapamilo, incluyendo asesoramiento sobre la monitorización mediante electrocardiograma
• solicite asesoramiento a un especialista en caso de cefalea en racimos que no responda al verapamilo o si se necesita tratamiento para la cefalea en racimos durante el embarazo.

Nota: se ha descrito que el galcanezumab, un anticuerpo monoclonal humanizado contra el péptido relacionado con el gen de la calcitonina, reduce la frecuencia semanal de los ataques episódicos de cefalea en racimos, medida en el periodo de tres semanas tras la inyección inicial, en comparación con el placebo. (1)​ No se demostró la eficacia en la prevención de la cefalea en racimos crónica en un estudio aleatorizado y controlado con placebo, pero un estudio retrospectivo en el mundo real sugirió un beneficio para algunos pacientes. ​(5) El galcanezumab está autorizado en EE. UU. para el tratamiento de la cefalea en racimos episódica, y se recomienda en las guías europeas como opción terapéutica fuera de indicación para pacientes con cefalea en racimos episódica intratable (en Europa solo está autorizado para el tratamiento de la migraña).

Se han realizado numerosas investigaciones sobre la estimulación eléctrica. Las zonas de estimulación incluyen el ganglio esfenopalatino, la región occipital y el nervio vago. La estimulación cerebral profunda del hipotálamo ha tenido mucho éxito y ha demostrado ser útil en el tratamiento de pacientes resistentes a los fármacos.(6) La estimulación del nervio vago puede ser una opción con un dispositivo no implantado. (7)

Referencia:

1. Schindler EAD, Burish MJ. Avances recientes en el diagnóstico y el tratamiento de la cefalea en racimos. BMJ. 16 de marzo de 2022; 376:e059577.
2. NICE. Cefaleas en mayores de 12 años: diagnóstico y tratamiento. Guía clínica CG150. Publicada en septiembre de 2012, última actualización en junio de 2025.
3. May A, Evers S, Goadsby PJ, et al. Directrices de la Academia Europea de Neurología sobre el tratamiento de la cefalea en racimos. Eur J Neurol. Octubre de 2023; 30(10):2955-79.
4. Robbins MS, Starling AJ, Pringsheim TM, et al. Tratamiento de la cefalea en racimos: directrices basadas en la evidencia de la Sociedad Americana de Cefaleas. Headache. Julio de 2016; 56(7):1093-106.
5. Ruscheweyh R, Broessner G, Goßrau G, et al. Efecto de los anticuerpos contra el péptido relacionado con el gen de la calcitonina (receptor) en la cefalea en racimos crónica: los resultados de una serie de casos retrospectiva respaldan los intentos de tratamiento individualizados. Cephalalgia. Dic. de 2020; 40(14):1574-84.
6. Fontaine D et al. Localización anatómica de los electrodos eficaces para la estimulación cerebral profunda en la cefalea en racimos crónica. Brain. Abril de 2010; 133(Pt 4):1214-23.
7. Goadsby PJ et al. Grupo de estudio ACT2. Estimulación no invasiva del nervio vago para el tratamiento agudo de la cefalea en racimos episódica y crónica: un estudio ACT2 aleatorizado, doble ciego y controlado con tratamiento simulado. Cephalalgia. Abril de 2018; 38(5):959-969