Etiología

La causa más importante de cáncer de pulmón es el tabaquismo, ya que el 80-90% de los cánceres de pulmón se producen en fumadores (1,2).

El tabaquismo pasivo, aunque no es un factor de riesgo tan importante como fumar uno mismo, multiplica por 1,5 el riesgo de carcinoma bronquial y puede ser responsable del 5% de los cánceres de pulmón.

Otros agentes etiológicos son:

• el amianto:
  • El amianto azul representa el mayor riesgo
  • asociado al mesotelioma pleural y al carcinoma bronquial
    
    
• polvo que contiene arsénicos, dicromatos, cromatos, níquel (2)
  
  
• alquitrán de hulla y productos de la combustión del carbón (3)
  
  
• la inflamación crónica predispone al carcinoma de células alveolares
  
  
• radiación ionizante (1,2)
  
  
• la inflamación crónica está asociada al adenocarcinoma de pulmón (4)

Notas:

• existen pruebas de que los tumores de pulmón asociados a la exposición profesional al arsénico tienen más probabilidades de ser adenocarcinomas (5)
• los polimorfismos en los genes de los mediadores inflamatorios (interleucina) IL1A e IL1B son más frecuentes en pacientes con cáncer de pulmón, en particular entre los fumadores empedernidos (6)

Referencia:

1. Ruano-Ravina A et al. Cáncer de pulmón y factores de riesgo relacionados: actualización de la literatura. Public Health 2003;117 (3):149-156.
2. Alberg AJ et al. Epidemiología del cáncer de pulmón: mirando al futuro. J Clin Oncol. 2005 Mayo 10;23(14):3175-85
3. Randem BG et al. Cancer incidence among male Norwegian asphalt workers. Am J Ind Med. 2003 Jan;43(1):88-95
4. Barsky SH et al. The extracellular matrix of the pulmonary scar carcinomas is suggestive of desmoplastic origin. Am J Pathol 1986 124:412.
5. Guo H et al. Cell Type Specificity of Lung Cancer Associated with Arsenic Ingestion.Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention 2004; 13: 638-643.
6. Engels EA et al. Evaluación sistemática de variantes genéticas en la vía de la inflamación y el riesgo de cáncer de pulmón. Cancer Res. 2007 Jun 27