El 95% de los carcinomas gástricos son adenocarcinomas. El 64% de los carcinomas se sitúan en la región prepilórica. Existen tres formas morfológicas
- tumores fungiformes
- úlceras malignas
- carcinoma infiltrante
Los tumores fungiformes suelen ser polipoides y pueden alcanzar un gran tamaño. Suelen tener mejor pronóstico que los otros tipos morfológicos.
Las úlceras mucosas son tumores de base amplia con un centro necrótico. Son más anchas que la mayoría de las úlceras pépticas, excepto la úlcera gigante benigna que se observa en los ancianos. El borde del tumor está amontonado e indurado. Además, no existe la mucosa fruncida circundante característica de las úlceras pépticas.
Los carcinomas infiltrantes se extienden ampliamente por debajo de la mucosa e invaden la capa muscular. Como consecuencia, la pared del estómago puede engrosarse y volverse rígida y la capacidad del estómago reducirse. Es lo que se conoce como estómago en "botella de cuero" y tiene muy mal pronóstico.
En la mayoría de los carcinomas gástricos las células están bien diferenciadas. La excepción son los carcinomas infiltrantes, en los que grandes gotas de mucina desplazan lateralmente los núcleos, dando lugar al denominado "aspecto de anillo de sello".
Para describir el aspecto y la evolución de los adenocarcinomas gástricos se utilizan dos sistemas: la clasificación de Lauren (1) y la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (2).
- la clasificación de Lauren divide los adenocarcinomas en 2 grupos principales: los tumores sólidos, conocidos como de tipo intestinal, que representan la mayoría de los diagnósticos de cáncer de estómago, y los de tipo difuso, que son células tumorales poco diferenciadas diseminadas por todo el estómago y se encuentran entre el 1% y el 3% de los casos (1). Algunas personas pueden tener una mezcla de tumores de tipo intestinal y difuso.
- La clasificación de la OMS separa los cánceres de estómago según su morfología: el adenocarcinoma tubular está formado por túbulos ramificados; el adenocarcinoma papilar está formado por tumores en forma de dedo que crecen en la pared del estómago; el adenocarcinoma mucinoso tiene mucha mucina alrededor de las células cancerosas; los carcinomas poco cohesivos son grupos de células tumorales y el carcinoma mixto puede ser una mezcla de cualquiera de los 5 tipos (2).
Los adenocarcinomas gástricos suelen clasificarse en cardiacos y no cardiacos en función de su localización anatómica
- el cáncer no cardiaco, también conocido como cáncer de estómago distal, se produce en la parte inferior del estómago, mientras que el cáncer de estómago cardiaco se produce en la parte superior del estómago, cerca de la unión del estómago con el esófago (1)
- a pesar del descenso general del adenocarcinoma gástrico, existen pruebas de que la incidencia de los cánceres de cardias está aumentando en muchos países, incluido el Reino Unido (1)
- algunos estudios se han centrado especialmente en la relación entre la obesidad y el desarrollo de adenocarcinoma gástrico en el cardias del estómago adyacente al esófago (1)
- se ha sugerido que algunos adenocarcinomas gástricos del cardias tienen una etiología similar al adenocarcinoma esofágico que se produce cerca de la unión del esófago y el estómago. Se cree que el aumento de la obesidad es responsable del incremento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, un factor de riesgo del adenocarcinoma de esófago, y también se ha implicado en el aumento de los cánceres de cardias de estómago (1).
Referencia:
- Mukaisho K, Nakayama T, Hagiwara T, Hattori T y Sugihara H. Two distinct etiologies of gastric cardia adenocarcinoma: interactions among pH, Helicobacter pylori, and bile acids. Front. Microbiol. 2015: 6:412.
- Bosman FT, Carneiro F, Hruban RH, Theise ND. (2010). Clasificación de la OMS de los tumores del aparato digestivo. (4ª edición). Lyon: Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC).