Banderas rojas del dolor de espalda

Señales de alarma para el dolor lumbar

Principios generales de las Banderas Rojas para el dolor de espalda:

El Real Colegio de Medicina de Urgencias del Reino Unido (RCEM) define las Banderas Rojas para el dolor de espalda como:

• dolor de espalda no mecánico
• antecedentes de cáncer, esteroides, VIH
• malestar general
• pérdida de peso inexplicable
• síntomas o signos neurológicos generalizados
• deformidad estructural
• dolor de espalda torácico

El RCEM toma nota de la nemotecnia TUNA FISH para considerar las banderas rojas del dolor de espalda:

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Las banderas rojas pueden considerarse en términos de características de presentación o de condiciones particulares

Por las características de presentación (1,2,3):

Los factores de los antecedentes incluyen

• cáncer
• pérdida de peso inexplicable
• antecedentes de inmunosupresión
• antecedentes de VIH o tuberculosis
• uso prolongado de esteroides
• uso de drogas intravenosas
• infección urinaria
• dolor que aumenta o no se alivia con el reposo
• fiebre
• antecedentes de enfermedad vascular aterosclerótica
• traumatismo importante relacionado con la edad (por ejemplo, caída desde una altura o accidente de automóvil en un paciente joven, caída leve o levantamiento de objetos pesados en un paciente potencialmente osteoporótico o de edad avanzada o en una persona con posible osteoporosis)
• incontinencia urinaria o intestinal
• retención urinaria (con incontinencia por rebosamiento)
• considerar la edad del paciente en el contexto de la presentación del dolor de espalda - una revisión observó que el dolor de espalda <20 años era significativo (4); al igual que el dolor de espalda en > 50 años

Factores en la exploración:

• anestesia en silla de montar
• pérdida del tono del esfínter anal
• debilidad motora importante en las extremidades inferiores
• fiebre
• sensibilidad vertebral
• limitación de la amplitud de movimiento de la columna vertebral
• hallazgos neurológicos persistentes durante más de un mes
• masa abdominal pulsátil palpable ? posible aneurisma de aorta abdominal

Síntomas de alerta con respecto a posibles afecciones subyacentes:

Las posibles señales de alarma de cáncer incluyen

• antecedentes de cáncer - se sabe que algunos tipos de cáncer hacen metástasis en los huesos
  • los tumores primarios que dan lugar a metástasis óseas son recordados por muchos estudiantes por la regla sin sentido de que todos empiezan por B. Así pues:
    • mama
    • bronquio
    • tiroides
    • bidney (riñón)
    • bostato (próstata)
    • (raramente, intestino)
  • no obstante, tenga en cuenta que el cáncer de páncreas puede cursar con dolor de espalda (véase más adelante)
• pérdida de peso inexplicable
  • la pérdida de peso involuntaria es la pérdida de 10 libras (4,5 kilogramos) o 5% de su peso corporal normal durante 6 a 12 meses o menos sin saber la razón (5)
• edad superior a 50 años
• dolor nocturno que perturba el sueño
• ausencia de mejoría del síntoma de dolor de espalda en un periodo de 4 a 6 semanas a pesar del tratamiento conservador
• dolor de espalda en reposo

Entre las posibles causas infecciosas del dolor de espalda se incluyen las siguientes señales de alarma

• fiebre persistente
• antecedentes de abuso de drogas intravenosas
• antecedentes de cirugía de la columna lumbar en los últimos 12 meses
• infección bacteriana reciente, por ejemplo, pielonefritis, celulitis, neumonía
• antecedentes de tuberculosis
• estado inmunocomprometido, por ejemplo, antecedentes de uso de esteroides sistémicos, trasplante de órganos, VIH, diabetes mellitus

Las señales de alarma relacionadas con el síndrome de cauda equina incluyen:

• incontinencia urinaria (se produce por la pérdida de la sensación de orinar)
• retención urinaria (se produce por pérdida de la sensación de plenitud de la vejiga)
• anestesia de la silla de montar
• incontinencia fecal
• disminución del tono del esfínter anal
• debilidad o entumecimiento bilateral de las extremidades inferiores
• déficits neurológicos progresivos
  • debilidad motora importante - como debilidad motora importante con la extensión de la rodilla, la eversión del tobillo o la dorsiflexión del pie.
  • déficit sensorial importante

Las señales de alarma relacionadas con la fractura vertebral incluyen

• uso prolongado de esteroides sistémicos
• antecedentes de traumatismo
  • la gravedad del traumatismo en el que puede producirse una fractura vertebral varía en función de diversos factores como la edad, las comorbilidades y el uso de corticosteroides. Así, en un paciente anciano con osteoporosis puede producirse una fractura vertebral con un traumatismo mínimo o incluso tras levantar objetos pesados. En un paciente joven sin osteoporosis y sin uso de corticosteroides, la fractura vertebral puede producirse tras un traumatismo importante, como una caída desde una altura sobre una superficie dura.
• sensibilidad vertebral localizada
• una deformidad estructural de la columna vertebral, por ejemplo una deformidad en escalón.

Considere también un posible aneurisma de aorta abdominal o cáncer de páncreas en el paciente con dolor de espalda.

Las posibles características del AAA incluyen

• masa abdominal pulsátil
• antecedentes de enfermedad vascular aterosclerótica
• dolor en reposo o dolor nocturno
• edad superior a 60 años

Cáncer de páncreas las posibles características incluyen (6):

• por lo general, los pacientes se quejan de un dolor epigástrico profundo que, en el 60% de los casos, se irradia a la espalda
• pérdida de peso inexplicable, debida a anorexia o malabsorción
• dolor en reposo
• dolor nocturno

Referencia:

1. https://www.rcemlearning.co.uk/ (RCEM learning consultado el 15/6/22)
2. NICE (octubre de 2020). Lumbalgia y ciática en mayores de 16 años: evaluación y manejo.
3. Bratton RL. Assessment and Management of Acute Low Back Pain (Evaluación y tratamiento del dolor lumbar agudo). Am Fam Physician. 1999 Nov 15;60(8):2299-2306
4. ARC - Informes sobre enfermedades reumáticas (1999), 17, 1-4.
5. National Library of Medicine - Medline Plus.Weight loss - unintentional (Consultado el 23/4/2022).
6. Bond-Smith G et al. Pancreatic adenocarcinoma. BMJ. 2012;344:e2476