Alergia a los cacahuetes

• La alergia al cacahuete
  • Se estima que afecta aproximadamente al 1% de la población, aunque un estudio realizado en el Reino Unido reveló una prevalencia del 1,8% (1).
  • diagnóstico
    • con mayor frecuencia durante el segundo año de vida (1,2)
      • la edad media de aparición de la alergia a los cacahuetes es de 14 meses (3)
    • aproximadamente el 75% de las reacciones se producen con la primera exposición conocida a los cacahuetes
  • la evolución natural esperada de la alergia a los cacahuetes es la persistencia de por vida en la mayoría de los pacientes afectados; no obstante, en la última década se ha demostrado que entre el 10% y el 30% de las personas alérgicas a los cacahuetes acaban superando la alergia (3)
  • características clínicas de la alergia a los cacahuetes
    • los síntomas alérgicos suelen aparecer en las 2 horas siguientes a la ingestión de cacahuetes (3)
    • los síntomas de las reacciones iniciales suelen afectar sólo a la piel, en un 45-50% de los casos
    • aproximadamente el 2% desarrolla sólo síntomas respiratorios y el 4% sólo tiene afectación gastrointestinal
    • entre el 9% y el 25% presentan afectación de dos sistemas, y entre el 11% y el 21%, de tres sistemas
    • las reacciones tienden a agravarse con el tiempo
    • puede producirse anafilaxia en cuestión de minutos o hasta 2 horas después de la ingestión de una cantidad mínima de cacahuetes (3)
    • los niños alérgicos a los cacahuetes presentan con frecuencia otras afecciones atópicas
      • normalmente, alrededor del 55-60% con rinitis alérgica
      • 60-75% con asma
        • la coexistencia de asma es un factor de riesgo de reacciones más graves a los cacahuetes, especialmente en las vías respiratorias
      • 60-75% con eczema
    • diagnóstico de la alergia al cacahuete
      • se basa en los antecedentes de síntomas clínicos de exposición al alérgeno y en la presencia de IgE específica del cacahuete en las pruebas.
        • La IgE puede detectarse mediante una prueba de punción cutánea (SPT) o midiendo la IgE específica del cacahuete en suero
        • el valor predictivo positivo para una SPT positiva puede ser bastante bajo si la prueba no se utiliza con criterio
        • la IgE sérica del cacahuete también puede utilizarse en la evaluación de la alergia al cacahuete
        • los estudios han revelado que el aumento de la IgE del cacahuete en suero es más probable que indique una alergia sintomática
  • gestión
    • si se ha diagnosticado alergia al cacahuete mediada por IgE, siempre se debe disponer de una dosis autoinyectable de adrenalina
    • debe administrarse adrenalina en todos los casos de anafilaxia
      • la inyección intramuscular de adrenalina en la cara antero-lateral del muslo se considera la vía más adecuada
    • los antihistamínicos orales deben considerarse un tratamiento complementario, no una alternativa a la adrenalina
      
      
  • momento de la introducción del cacahuete en la dieta y desarrollo de la alergia al cacahuete
    • un estudio de modelización estimó una reducción del 77% de la alergia al cacahuete cuando se introdujo en la dieta de todos los lactantes (a los 4 meses con eccema; a los 6 meses sin eccema) con una reducción menor de la alergia al cacahuete con cada mes de retraso en la introducción (33% si se retrasa hasta los 12 meses) (4)

La alergia a los frutos secos

• se ha caracterizado con menos claridad que la alergia al cacahuete
  • en EE.UU. y Europa, los los frutos secos más comunes a los que los pacientes declaran alergia son la nuez, el anacardo, la almendra, la nuez pecana, la nuez de Brasil, la avellana, la nuez de macadamia, el pistacho y el piñón
• se calcula que la prevalencia de la alergia a los frutos secos es aproximadamente la mitad que la de la alergia al cacahuete
• las reacciones suelen ser graves
• el 45% de los pacientes alérgicos a los frutos secos eran alérgicos a más de un fruto seco
• entre el 25 y el 50% de los pacientes alérgicos a los cacahuetes también lo son a los frutos secos.
• en general, sólo el 9% de las personas con antecedentes de reacciones agudas a los frutos secos superaron una prueba de provocación
• los resultados de las pruebas cutáneas también pueden utilizarse para decidir cuándo son apropiadas las pruebas de provocación con alimentos
  • el aumento del tamaño de la prueba cutánea parece correlacionarse con el aumento de la probabilidad de alergia verdadera

Notas:

• durante la adolescencia, los besos pueden convertirse en un comportamiento de riesgo de mayor importancia
  • los casos de personas alérgicas que experimentan reacciones alérgicas a través de los besos están bien documentados
    • un estudio evaluó el riesgo de persistencia del antígeno del cacahuete en la boca, y qué medidas pueden ayudar a disminuirlo/eliminarlo
      • en concreto, se evaluó la cantidad de cacahuete que quedaba en la cavidad bucal tras ingerir un desayuno de dos cucharadas de mantequilla de cacahuete en un sándwich
        • una hora después de la ingestión, el 13% de los participantes seguía teniendo niveles detectables
        • el cero por ciento tenía niveles detectables después de un almuerzo sin cacahuetes.
      • Cepillarse los dientes y/o enjuagarse la boca inmediatamente después de la ingestión redujo significativamente los niveles, pero la mayoría de los participantes seguían teniendo niveles detectables. Esperar 60 minutos y luego cepillarse los dientes, o esperar 30 minutos y luego masticar chicle hizo que la mayoría tuviera niveles indetectables, aunque unos pocos siguieron teniendo niveles detectables.

Referencias:

• (1) Hourihane JO et al. The impact of government advice to pregnant mothers regarding peanut avoidance on the prevalence of peanut allergy in united kingdom children at school entry. J Allergy Clin Immunol 2007: 119: 1197-202.
• (2) Skripak JM, Wood RA. Peanut and tree nut allergy in childhood (Alergia a los cacahuetes y los frutos secos en la infancia). Pediatric Allergy and Immunology 2008; 19 (4): 368-373.
• (3) Anagnostou A, Brough HA, Abrams EM. Peanut Allergy. JAMA. Publicado en línea el 11 de marzo de 2026.
• (4) Roberts, Graham et al. Defining the window of opportunity and target populations to prevent peanut allergy. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 12 de diciembre de 2022.