Papel en la audición

Las principales funciones audiológicas del oído son:

• transformación de la impedancia - los huesecillos actúan como un transformador de impedancia, transformando las vibraciones en el aire - recibidas en el tímpano - en vibraciones en el fluido - movimiento del estribo que provoca el movimiento de los fluidos del oído interno
  
  
• amplificación del sonido - debido a:
  • la superficie de la membrana timpánica es 20 veces mayor que la de la ventana oval
  • efecto de palanca de los huesecillos
    
    
• protección: los músculos diminutos unidos al martillo y al estapedio (tensor del tímpano y estapedio, respectivamente) sirven para amortiguar las vibraciones y proteger las delicadas estructuras del oído interno contra el ruido excesivo.

El mecanismo del oído medio funciona mejor cuando la presión a ambos lados del tímpano es igual, es decir, atmosférica. De ello se encarga la trompa de Eustaquio, que conecta el oído medio con la nasofaringe.

La disfunción de la trompa de Eustaquio es la causa de la elevada prevalencia de enfermedades del oído medio y pérdida de audición en niños. Durante la infancia, la trompa se alarga con una ligera angulación hacia abajo y, por tanto, es más propensa a la obstrucción.