Barotraumatismo relacionado con el buceo

barotrauma en el buceo

• muchos tejidos del cuerpo pueden contener acumulaciones naturales o no naturales de gas libre
  • contenedores extremadamente rígidos, por ejemplo, senos paranasales obstruidos
  • contenedores muy flexibles de gas libre, por ejemplo, pulmones sin obstrucciones o senos paranasales permeables.
  • recipientes de gas libre de flexibilidad intermedia, como el tracto gastrointestinal y la cavidad del oído medio.
  • el pulmón no obstruido tiene una constante de tiempo de vaciado inferior a 1 segundo, por lo que normalmente ventila y se llena de gas sin dificultad durante el ascenso y el descenso
    • si el pulmón está obstruido, como por ejemplo durante el descenso en una inmersión de contención de la respiración, se comprime según la Ley de Boyle
      • el aire de los pulmones aspirado por un buceador que aguanta la respiración en la superficie se reducirá a la mitad del volumen original a una profundidad de 10 m, a un tercio a una profundidad de 20 m y así sucesivamente
        • Los submarinistas respiran gas a la presión ambiente del agua circundante, lo que les permite respirar con facilidad.
          • Sin embargo, a medida que el buceador se sumerge más, el gas suministrado se vuelve más denso y el trabajo de respiración se vuelve más difícil.
            • cuando el volumen de gas disminuye y no se puede aspirar más gas para ocupar este espacio, los tejidos corporales o la ropa lo rellenarán; esta situación se denomina "compresión".
            • un mayor descenso provoca la entrada de sangre en el tórax desde las extremidades y el abdomen para compensar la mayor disminución del volumen pulmonar
    • si el pulmón se obstruye en el ascenso, por ejemplo, por un buceador que aguanta la respiración imprudentemente, el gas del pulmón se expande hasta que el pulmón alcanza su presión de rotura, que es de aproximadamente 70 mmHg a alrededor del 115% de la capacidad pulmonar total voluntaria cuando se rompe
      • el gas puede escapar de los pulmones a otros tejidos de cuatro maneras:
        • 1. Neumotórax - en el espacio virtual entre la pleura visceral y la parietal para producir un neumotórax - puede producirse un neumotórax a tensión.
        • 2. en la sangre venosa pulmonar desde donde el gas pasa a la circulación arterial (embolia gaseosa arterial, EGA) dando lugar a las manifestaciones de la ICD
        • 3. neumomediastino - hacia el mediastino (neumomediastino) y de ahí a los tejidos blandos del cuello - causa enfisema quirúrgico.
        • 4. neumoperitoneo - en el peritoneo
      • por razones desconocidas (pero que pueden estar relacionadas con la postura durante el trabajo), los aviadores y los trabajadores de túneles sufren neumotórax con más frecuencia que los AGE, mientras que la situación se invierte en los submarinistas
  • obstrucción de la trompa de Eustaquio
    • si la trompa de Eustaquio está obstruida
      • cuando el buceador desciende se produce un arqueamiento doloroso de la membrana timpánica hacia el oído medio
      • si el buceador desciende más, se producirá la rotura de la membrana timpánica con entrada de agua potencialmente infectada en la cavidad del oído medio
        • puede provocar vértigo bajo el agua, lo que puede hacer que el buceador entre en pánico y ascienda rápidamente a la superficie
  • obstrucción del meato externo
    • la obstrucción del meato externo (que suele producirse mediante una capucha bien ajustada) provoca un arqueamiento de la membrana timpánica hacia el exterior, lo que se conoce como "oído invertido"
  • odontocarexis
    • el gas puede quedar atrapado en una cavidad dental en profundidad, normalmente como consecuencia de una higiene dental deficiente
      • cuando el buceador asciende, el gas en expansión puede provocar un dolor intenso en el diente (odontalgia); en algunos casos, el diente ha llegado a romperse (odontocarexis)
  • el barotrauma de máscara se describe en el artículo enlazado

Notas:

• Ley de Boyle
  • a temperatura constante, la presión y el volumen del gas están inversamente relacionados:
    • PV=k, donde P es la presión total del gas y V es el volumen del gas. k es una constante para un determinado gas o mezcla de gases o las cavidades del cuerpo que contienen gas se verán afectadas por la presión como indica la Ley de Boyle

Referencia:

• 1) Edge CJ. Recreational diving medicine.Current Anaesthesia Critical Care 2008; 19 (4): 235-246.
• 2) Knauth, M. et al. Cohort study of multiple brain lesions in sport divers: role of a patent foramen ovale. BMJ 1997; 314: 701-5.