la acumulación de cerumen en el conducto auditivo puede causar pérdida de audición y molestias, contribuye a las infecciones y puede agravar el estrés, el aislamiento social y la depresión (1)
además, el cerumen puede impedir un examen clínico adecuado del oído, lo que retrasa las investigaciones y el tratamiento; los médicos de cabecera no pueden detectar infecciones y los audiólogos no pueden comprobar la audición ni adaptar audífonos si el conducto auditivo está obstruido por el cerumen
el exceso de cerumen es frecuente, especialmente en los adultos mayores y en las personas que utilizan audífonos y auriculares de botón
en el Reino Unido, se calcula que 2,3 millones de personas al año tienen problemas de cerumen que hacen necesaria una intervención
El cerumen
es una mezcla compleja de lípidos
es producido por las glándulas sebáceas del conducto auditivo externo como medio de protección del revestimiento epitelial del conducto
se compone de células epiteliales, vello y secreciones del oído externo (2)
cerumen impactado
se observa en aproximadamente el 4% de los pacientes de atención primaria(2)
más frecuente en niños (2)
en esta afección, el cerumen, que puede ser duro, obstruye el conducto auditivo
los factores de riesgo de la impactación de cerumen son (3):
la edad avanzada
problemas de aprendizaje
uso de bastoncillos de algodón en los oídos
audífonos
tapones para los oídos
características clínicas del cerumen (2)
molestias en los oídos
pérdida de audición
acúfenos
mareos
tos crónica
diagnóstico
por visualización directa con un otoscopio (2)
tratamiento
considerar la irrigación del oído con un irrigador electrónico, la microaspiración u otro método de eliminación del cerumen (como la eliminación manual con una sonda) para adultos en servicios de atención primaria o comunitaria del oído si:
el profesional (como una enfermera comunitaria o un audiólogo):
tiene formación y experiencia en el uso del método para eliminar el cerumen
conoce las contraindicaciones del método
dispone del equipo adecuado
al realizar la irrigación del oído en adultos (1):
utilizar ablandadores de cera antes del tratamiento, ya sea inmediatamente antes de la irrigación del oído o hasta 5 días antes
si la irrigación no tiene éxito
repetir el uso de ablandadores de cera o
instilar agua en el conducto auditivo 15 minutos antes de repetir la irrigación del oído
si la irrigación no tiene éxito tras el segundo intento, remita a la persona a un servicio especializado en el cuidado del oído o a un servicio de otorrinolaringología para la eliminación del cerumen.
las posibles complicaciones de la eliminación del cerumen son:
dolor, otitis externa, perforación de la membrana timpánica, acúfenos, mareos, síncope, tos, parada cardiaca (2)
consejo de oro para los pacientes
"Nunca introduzca bastoncillos de algodón u otros objetos en el conducto auditivo" (3)
Notas (4):
las jeringuillas manuales llenas de agua ya no se recomiendan en el Reino Unido por los posibles daños auditivos y el riesgo de litigios (4)
las contraindicaciones para el uso de un irrigador electrónico incluyen
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