Prueba de impulso de la cabeza (prueba de empuje de la cabeza)

Prueba del impulso cefálico

• también conocido como "test del impulso cefálico", es un método de investigación sensible y específico que detecta la hipofunción unilateral del sistema vestibular periférico causada principalmente por una vestibulopatía aguda (1,2)
  • normalmente, un sistema vestibular funcional identificará cualquier movimiento de la posición de la cabeza y corregirá rápidamente el movimiento ocular en consecuencia, de modo que el centro de la visión permanezca en un objetivo (2)
  • este método de investigación pondrá a prueba este reflejo vestibular ocular en un paciente (1)

Este método de investigación debe utilizarse con cuidado en pacientes con patología cervical, ya que implica un rápido reposicionamiento de la cabeza (2).

Normalmente, el clínico que realiza la prueba se sienta cara a cara con el paciente y le sujeta la cabeza por delante. Se aconseja al paciente que fije la mirada en un objetivo (por ejemplo, normalmente la nariz del examinador) y la cabeza se gira rápidamente hacia un lado y luego hacia el otro mientras se observa la presencia o ausencia de movimientos correctivos en los ojos (1).

• cuando se gira la cabeza hacia el lado normal, el reflejo vestibular-ocular permanece intacto y los ojos siguen fijando el objetivo visual
• cuando la cabeza se gira hacia el lado afectado, el reflejo vestibular ocular falla y los ojos realizan una sacada correctiva para volver a fijarse en el objetivo visual (1).

Una sacada correctiva indica una prueba positiva y los médicos de cabecera pueden diagnosticar con seguridad una enfermedad vestibular en lugar de una enfermedad del tronco encefálico (1).

Referencia:

• 1. Barraclough K, Bronstein A. Vértigo. BMJ. 2009;339:b3493
• 2. Kuo CH, Pang L, Chang R. Vértigo - parte 1 - evaluación en la práctica general. Aust Fam Physician. 2008;37(5):341-7