Asfixia (soporte vital básico pediátrico)

Si se produce una obstrucción repentina de las vías respiratorias superiores con los signos característicos de dificultad respiratoria aguda, acompañada de tos, arcadas o estridor, existe una fuerte sospecha de inhalación de un cuerpo extraño y es necesario actuar de inmediato para evitar la insuficiencia respiratoria (1).

• La mayoría de los casos de asfixia en niños se producen mientras juegan o comen, momentos en los que suele estar presente un cuidador
• Se debe sospechar una asfixia causada por un cuerpo extraño cuando
  • el inicio haya sido muy repentino
  • no haya otros signos de enfermedad
  • existan indicios que alerten al socorrista, por ejemplo, antecedentes de haber comido o jugado con objetos pequeños inmediatamente antes de la aparición de los síntomas

Naturalmente, el niño reaccionaría de inmediato ante el cuerpo extraño tosiendo para intentar expulsarlo. Si no tose o la tos es ineficaz y el objeto obstruye completamente las vías respiratorias, el niño se asfixiará rápidamente.

• signos de tos ineficaz
  • incapacidad para vocalizar
  • Tos débil o silenciosa
  • incapacidad para respirar
  • cianosis
  • disminución del nivel de conciencia
• signos de tos eficaz
  • llanto o respuesta verbal a las preguntas
  • tos fuerte
  • capacidad para tomar aire antes de toser
  • respuesta completa

Por lo tanto, solo es necesario aplicar intervenciones activas para aliviar la asfixia cuando la tos deja de ser eficaz, pero en ese caso deben iniciarse con rapidez y seguridad (1).

Referencia

1. Directrices del Consejo Europeo de Reanimación de 2025 sobre soporte vital pediátrico. Resuscitation 2025;215 (Suplemento 1):110767.