El trastorno afectivo bipolar es una afección en la que se producen oscilaciones periódicas del estado de ánimo durante meses o años entre episodios maníacos y episodios depresivos (1).
El trastorno bipolar es una enfermedad discapacitante que puede durar toda la vida y que se caracteriza por episodios de manía (estado de ánimo anormalmente elevado o irritabilidad y síntomas relacionados con un deterioro funcional grave o síntomas psicóticos durante 7 días o más) o hipomanía (estado de ánimo anormalmente elevado o irritabilidad y síntomas relacionados con una disminución o aumento de la funcionalidad durante 4 días o más) y episodios de estado de ánimo depresivo. A menudo es comórbido con otros trastornos como los trastornos de ansiedad, el abuso de sustancias, los trastornos de personalidad y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) (2).
El Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM-V) de la Asociación Americana de Psiquiatría distingue entre trastorno bipolar I y bipolar II - incluye la categoría "trastornos bipolares y afines", que engloba los trastornos bipolar II, bipolar I y ciclotímico
- los fenómenos atípicos de tipo bipolar que no se ajustan a los subtipos canónicos se incluyen en la categoría "otros trastornos especificados y relacionados con el trastorno bipolar".
- Trastorno bipolar I:
- prevalencia a lo largo de la vida en torno al 1% (2,3)
- se caracteriza por episodios de depresión, manía o estados mixtos separados por periodos de estado de ánimo normal
- la manía se caracteriza por un estado de ánimo elevado, expansivo y eufórico, irritabilidad e hiperactividad, menor necesidad de dormir, comportamiento desorganizado, delirios, alucinaciones y un deterioro funcional importante (a menudo grave)
- los síntomas psicóticos, como los delirios y las alucinaciones, aparecen hasta en el 75% de los episodios maníacos, y los episodios de cualquier gravedad pueden comprometer el funcionamiento psicosocial hasta el punto de requerir hospitalización (4)
- Trastorno bipolar II
- prevalencia a lo largo de la vida en torno al 0,4% (2,3)
- no experimentan manía pero tienen periodos de hipomanía, depresión o estados mixtos
- la hipomanía se caracteriza por una elevación más leve del estado de ánimo y una hiperactividad (que dura al menos 4 días) sin rasgos psicóticos ni deterioro funcional significativo
- la presencia de al menos un episodio hipomaníaco en una trayectoria vital se considera compatible con el diagnóstico de trastorno bipolar II (4)
- Trastorno ciclotímico
- caracterizado por estados depresivos e hipomaníacos recurrentes, de al menos 2 años de duración, que no alcanzan el umbral diagnóstico de un episodio afectivo mayor (4)
Tanto en el trastorno bipolar I como en el trastorno bipolar II, la depresión tiende a predominar sobre el estado de ánimo elevado en el curso general de la enfermedad
También hay que tener en cuenta que, en algún momento de la enfermedad, alrededor del 14-53% de los pacientes desarrollan "ciclos rápidos", definidos como cuatro o más episodios maníacos, hipomaníacos, depresivos o mixtos en un plazo de 12 meses (1).
La edad máxima de aparición es entre los 15 y los 19 años, y suele haber un retraso considerable entre la aparición y el primer contacto con los servicios de salud mental (2); sin embargo, una revisión sugiere que el inicio del trastorno bipolar suele producirse en torno a los 20 años (4)
- la prevalencia a lo largo de la vida del trastorno bipolar I (manía y depresión) se estima en el 1% de la población adulta, y el trastorno bipolar II (hipomanía y depresión) afecta aproximadamente al 0,4% de los adultos (2)
- el trastorno bipolar en niños menores de 12 años es muy poco frecuente (2)
Notas:
- el primer episodio de trastorno bipolar suele ser depresivo, y en la mayoría de las personas con trastorno bipolar I o bipolar II, los episodios depresivos duran considerablemente más que los episodios maníacos o hipomaníacos a lo largo del curso de la enfermedad - en algunos casos, el trastorno bipolar puede clasificarse erróneamente como trastorno depresivo mayor (4)
- el trastorno bipolar no se diagnostica hasta 10 años después de la aparición de los síntomas - en hasta un tercio de los casos de trastorno bipolar
- aproximadamente entre el 6 y el 7% de las personas con trastorno bipolar se suicidan - las tasas de suicidio entre las personas con trastorno bipolar son entre 20 y 30 veces superiores a las de la población general
- enfermedades crónicas como el síndrome metabólico (que afecta al 37% de los pacientes con trastorno bipolar), la migraña (35% de los pacientes con trastorno bipolar), la obesidad (21% de los pacientes con trastorno bipolar) y la diabetes mellitus de tipo 2 (14% de los pacientes con trastorno bipolar) - su prevalencia es mayor en los pacientes con trastorno bipolar que en la población general
- los antecedentes familiares son el factor de riesgo individual más importante para desarrollar el trastorno, ya que los familiares de primer grado tienen un riesgo aproximadamente ocho veces mayor de desarrollar trastorno bipolar en comparación con las tasas basales de la población de ~1% (5)
- el trastorno bipolar es una enfermedad recurrente: se estima que la mediana del tiempo hasta la recaída es de 1,44 años, con tasas de recaída más altas en el BD-I (0,81 años) que en el BD-II (1,63 años) y sin diferencias observadas con respecto a la edad o el sexo (5)
Referencia:
- Drug and Therapeutics Bulletin 2005; 43(4):28-31.
- NICE (septiembre de 2014). Trastorno bipolar: la evaluación y el manejo del trastorno bipolar en adultos, niños y jóvenes en atención primaria y secundaria.
- NICE (abril de 2018). Trastorno bipolar: evaluación y manejo.
- Carvhalo AF et al. Trastorno bipolar. NEJM 2020;383:58-66.
- Goes F S. Diagnóstico y manejo de los trastornos bipolares BMJ 2023; 381 :e073591 doi:10.1136/bmj-2022-073591