La hipocondriasis es una preocupación por una supuesta enfermedad corporal.
- Los pacientes hipocondríacos sufren el miedo o la convicción de padecer una enfermedad grave, y su miedo o convicción se basa en una interpretación errónea de los síntomas corporales (DSM-IV; American Psychiatric Association, 1994). A pesar de que un examen médico adecuado no ha corroborado sus ideas, el miedo o la convicción siguen existiendo.
- los pacientes con hipocondriasis desarrollan un patrón conductual y cognitivo característico, en el que gradualmente buscan más tranquilidad, pero sin embargo se vuelven cada vez más ansiosos
- suele tratarse de una neurosis, pero muy ocasionalmente puede ser un delirio.
La hipocondriasis puede coexistir con un trastorno físico real; la característica importante es que la preocupación del paciente es desproporcionada con respecto a cualquier trastorno físico y no está justificada.
La hipocondría puede aparecer en la depresión neurótica, la ansiedad, el trastorno obsesivo y la histeria. Los pacientes esquizofrénicos pueden mostrar una forma extraña de hipocondría. También puede existir una hipocondría esencial.
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