Quemaduras en maltrato físico

Las quemaduras por maltrato físico pueden tener las siguientes características:

• Las quemaduras de cigarrillo pueden producirse en diversas partes del cuerpo y suelen ser simétricas y circulares. A menudo se "explican" como quemaduras por salpicaduras, que suelen producirse en partes expuestas y son menos perfectamente circulares.
• otras formas de quemaduras pueden sugerir el instrumento utilizado, en particular una plancha
• un niño que ha sido introducido en agua caliente tenderá a resistirse al movimiento; la escaldadura implicará, por tanto, una distribución similar a la de una media en ambos pies y tal vez una mancha circular en la parte inferior, a medida que el niño levanta los pies. Por el contrario, el niño que se mete en un baño caliente sin vigilancia -que suele ser la explicación que se da- tendrá una quemadura sólo en un pie o pierna.

NICE ha esbozado las características de las lesiones térmicas en las que se debe sospechar maltrato infantil (1):

• quemaduras o escaldaduras
  • debe sospecharse maltrato infantil si un niño presenta lesiones por quemaduras o escaldaduras:
    • si la explicación de la lesión está ausente o es inadecuada o
    • si el niño no tiene movilidad independiente o
    • en cualquier zona de tejido blando que no se esperaría que entrara en contacto con un objeto caliente en un accidente (por ejemplo, el dorso de las manos, las plantas de los pies, las nalgas, la espalda) o
    • en forma de utensilio (por ejemplo, cigarrillo, plancha) o
    • que indiquen inmersión forzada, por ejemplo: escaldaduras en las nalgas, el perineo y las extremidades inferiores escaldaduras en las extremidades con distribución en guante o media escaldaduras en las extremidades con distribución simétrica escaldaduras con bordes bien delimitados
• lesiones por frío en las que debe considerarse maltrato infantil:
  • considerar maltrato infantil si un niño presenta lesiones por frío (por ejemplo, manos o pies hinchados y enrojecidos) sin explicación médica evidente
  • considerar maltrato infantil si un niño presenta hipotermia y la explicación no es adecuada

Notas:

• a los efectos de esta directriz, sospechar el maltrato infantil significa un nivel grave de preocupación sobre la posibilidad de maltrato infantil, pero no es prueba de ello
• a efectos de esta guía, considerar maltrato infantil significa que el maltrato es una posible explicación de la característica de alerta o está incluido en el diagnóstico diferencial.

Referencia:

• 1. NICE (julio de 2009). Cuándo sospechar maltrato infantil.