transmisión
El modo de transmisión más frecuente es de persona a persona a través de la inoculación directa de gotitas infecciosas en la mucosa oral, nasofaríngea o respiratoria durante el contacto estrecho con una persona infectada. Desde la mucosa, el virus se transfiere al tejido linfoide local donde se produce la replicación (1)
- el contacto doméstico produce la mayor tasa de ataque
- en los brotes de Asia y África, la tasa de ataque en los hogares osciló entre el 37% y el 96%,
- el contacto casual, como trabajar en el mismo edificio, es mucho menos probable que produzca infección, aunque se sabe que la propagación del virus por el aire en corrientes de aire o sistemas de aire acondicionado causa transmisión
- la ropa contaminada o la ropa de cama también pueden propagar el virus
El ser humano es el único huésped natural de la variola. No se conoce ningún reservorio animal ni vector del virus de la viruela (1).
El periodo de incubación suele ser de 10 a 16 días (pero puede oscilar entre 7 y 17 días), con una mediana de 12 días. Los pacientes no son infecciosos durante el periodo de incubación asintomática.
- Se vuelven infecciosos con la aparición de la fiebre.
- La infecciosidad aumenta entonces hasta la aparición de la erupción vesicular y se mantiene alta durante los 7 días siguientes.
- los pacientes siguen siendo infecciosos hasta que caen las últimas costras
- sin embargo, el virus que se desprende de la piel no es altamente infeccioso y es poco probable que la exposición a pacientes en las últimas fases de la enfermedad produzca infección en contactos susceptibles
Los contactos de los casos pueden clasificarse según su riesgo de infección:
- contactos de categoría A son aquellas personas que han tenido un contacto estrecho con casos infecciosos y corren el riesgo de infectarse por gotitas grandes o fómites contaminados. Entre ellos se incluyen los contactos domésticos y las personas que han pasado periodos significativos en contacto cara a cara con casos o que han estado en contacto con fómites muy contaminados.
- contactos de categoría B son aquellas personas que han tenido un contacto menos intenso con casos infecciosos, pero que siguen estando en riesgo a través de la transmisión del virus por aerosoles. Incluyen contactos en el trabajo y en entornos sociales.
Nota:
- como medida de precaución, a efectos del rastreo de contactos, debe considerarse que los pacientes son infecciosos desde 24 horas antes del momento en que se reconoció la fiebre por primera vez.
Referencia: