Artères intercostales antérieures (anatomie)

Les artères intercostales antérieures proviennent de différentes sources en fonction de l'espace interstitiel :

• six espaces supérieurs : deux branches de chaque côté s'étendant latéralement à partir de l'artère thoracique interne correspondante
• du septième au neuvième espace intercostal : l'artère musculophrénique, branche de l'artère thoracique interne, donne naissance à deux artères intercostales antérieures dans chaque espace interstitiel
• dixième et onzième espace intercostal : pas d'artères intercostales antérieures ; alimentées uniquement par les artères intercostales postérieures.

Lorsque des artères intercostales antérieures sont présentes, elles passent dans un plan situé entre les intercostaux les plus internes et les muscles intercostaux internes :

• une branche se rapproche du bord inférieur de la côte supérieure
• à leur origine, les artères intercostales antérieures de tous les espaces intercostaux, à l'exception des deux espaces les plus supérieurs, sont également superficielles par rapport aux muscles transverses du thorax.

Les deux ensembles s'anastomosent avec des artères intercostales équivalentes dérivées postérieurement de l'une ou l'autre des artères intercostales supérieures :

• des artères intercostales supérieures pour les deux espaces les plus supérieurs, ou
• de l'aorte thoracique pour les espaces intercostaux inférieurs restants.

Les artères intercostales antérieures fournissent des branches perforantes tout au long de leur passage pour alimenter :

• les muscles intercostaux
• les muscles pectoraux
• les seins
• la peau superficielle