Axe

L'axe ou deuxième vertèbre cervicale est la plus forte du groupe cervical. Elle présente des similitudes avec les vertèbres cervicales typiques, à quelques exceptions près :

• la cheville odontoïde ou dens :
  • située antérieurement sur la ligne médiane
  • résulte de la fusion avec le corps de l'atlas
  • la facette de sa surface antéro-supérieure fait saillie supérieurement sur la facette de l'arc antérieur de l'atlas
  • pointe à l'apex où s'attache le ligament apical
  • les côtés biseautés sont à l'origine des ligaments alaires
  • la surface postérieurement plate se situe en avant du ligament transverse.
• Canal vertébral : ovale et plus large dans le plan coronal
• Corps : il est relié à l'apophyse odontoïde médialement et supérieurement, aux apophyses articulaires supérieures et aux apophyses transverses latéralement, ainsi qu'aux pédicules postéro-latéralement.
• Pédicules : relativement courts et situés à la jonction de la lame, de l'apophyse transverse et du corps.
• facette articulaire supérieure : structure clé de transmission du poids s'articulant avec les facettes inférieures de l'atlas
  • légèrement convexes et orientées vers le haut
  • permet la rotation de l'atlas sur son axe
• facette articulaire inférieure :
  • à la jonction des pédicules et des lames
  • légèrement concave
  • surface inclinée vers l'avant et l'arrière
• les apophyses transverses :
  • relativement petites
  • contiennent le foramen transversarium
  • pas de tubercule antérieur
  • délimitées par la lamelle costotransverse
• lamelles : larges et faisant saillie postérieurement à l'apophyse épineuse dans le plan médian
• Apophyse épineuse :
  • bifide
  • relativement grande, ce qui permet de l'utiliser comme point de repère pour la palpation