La veine brachiocéphalique gauche est l'une des grandes veines du médiastin supérieur. Elle est formée par l'union de la veine sous-clavière gauche et de la veine jugulaire interne gauche et draine donc respectivement les territoires du bras gauche et du côté gauche de la tête et du cou.
La veine brachiocéphalique gauche :
- prend naissance au niveau de l'articulation sternoclaviculaire gauche, à la confluence de la veine jugulaire interne gauche et de la veine sous-clavière gauche
- passe à droite et légèrement en dessous pour rejoindre la veine brachiocéphalique droite au niveau du premier cartilage costal droit ; en fusionnant, les deux veines brachiocéphaliques forment la veine cave supérieure.
- relations :
- en avant : thymus séparant la veine brachiocéphalique gauche du sternum, attaches des muscles sternohyoïdiens et sternothyroïdiens
- à droite : la veine brachiocéphalique droite
- en arrière, de gauche à droite : nerf vague gauche, artère carotide commune gauche, trachée, tronc artériel brachiocéphalique droit
- à gauche : plèvre apicale gauche, première côte gauche
- en haut : les branches des veines thyroïdiennes inférieures
- en bas, de l'extérieur vers l'intérieur : veines thoraciques internes, veines thymiques.
Outre la confluence des veines sous-clavière et jugulaire interne gauches, la veine brachiocéphalique gauche reçoit également les veines thyroïdiennes inférieures :
- veines thyroïdiennes inférieures : elles se rejoignent en haut à mi-hauteur et drainent la glande thyroïde
- le canal thoracique
- veines thymiques inférieures : drainent le thymus
- la veine intercostale supérieure
La veine brachiocéphalique gauche se prolonge dans le cou chez les nourrissons, ce qui rend la trachéotomie déconseillée.