Le concept de vitamine D en tant que nutriment est apparu au début de ce siècle, lorsque de petites quantités ont été détectées dans le beurre, à une époque où de nombreux micronutriments étaient découverts (1). Cependant, il est rapidement apparu que dans la nature, le cholécalciférol est principalement fourni par l'action de la lumière ultraviolette sur la peau (source d'environ 90 % de la vitamine D de l'organisme) (2).
- Synthèse cutanée :
- environ 90 % de la vitamine D de l'organisme provient de l'action de la lumière solaire UVB (290-320 nm) sur le 7-déhydrocholestérol de la peau, qui entraîne la formation de vitamine D3 (cholécalciférol).
- la diminution de la synthèse est due à un manque d'exposition à la lumière du soleil, en raison d'une couverture importante par des vêtements, de l'absence de sorties à l'extérieur ou de l'utilisation de crèmes solaires anti-UVB
- en hiver, très peu de rayons UVB atteignent la surface de la Terre
- la synthèse de la vitamine D dans la peau des personnes vivant à des latitudes supérieures ou inférieures à 35º (comme au Royaume-Uni) est donc faible, voire inexistante.
- au Royaume-Uni, chez les personnes à la peau claire, l'exposition (pendant environ 15 minutes) des mains, des bras, du visage ou du dos à des doses subérythémales de lumière solaire d'avril à septembre, deux ou trois fois par semaine, permet une synthèse suffisante de la vitamine D dans la peau (1)
- les personnes à la peau plus foncée peuvent avoir besoin d'une exposition plus longue que les personnes à la peau blanche pour synthétiser la même quantité de vitamine D dans leur peau
- la vitamine D peut être reconstituée par une exposition au soleil sans brûlure et sans utilisation de crème solaire (2)
- selon une autre étude, une exposition quotidienne au soleil de 5 à 15 minutes entre 10 heures et 15 heures, d'avril à octobre, serait suffisante pour améliorer le statut en vitamine D (2)
- chez une personne à la peau claire, 20 à 30 minutes d'exposition au soleil sur le visage et les avant-bras à midi génèrent environ 2000 unités de vitamine D (2)
- Les recommandations britanniques sur la prévention du cancer de la peau soulignent l'importance d'une protection solaire appropriée, y compris l'utilisation d'un écran solaire et le fait de passer du temps à l'ombre entre 11 heures et 15 heures.
- deux ou trois expositions au soleil par semaine sont suffisantes pour atteindre les niveaux de vitamine D en été si les individus ont des niveaux adéquats au départ (2)
- toutefois, les personnes souffrant d'une carence, les personnes à la peau pigmentée et les personnes âgées ont besoin d'une durée ou d'une fréquence d'exposition plus élevée pour obtenir le même niveau de synthèse de la vitamine D
- l'exposition au soleil doit être évitée en cas d'antécédents de cancer de la peau ou d'affections telles que le xeroderma pigmentosum ou la kératose actinique.
- Les résultats de l'enquête nationale sur l'alimentation et la nutrition des années 1 à 4 (combinées) du programme de roulement pour 2008 et 2009 à 2011 et 2012 (Public Health England et Food Standards Agency) montrent que le statut en vitamine D est le plus élevé dans tous les groupes d'âge pendant les mois d'été et le plus bas pendant l'hiver
- par exemple, seuls 8 % des adultes âgés de 19 à 64 ans avaient un faible taux de vitamine D entre juillet et septembre, contre 39 % entre janvier et mars. De même, environ 2 % des enfants âgés de 4 à 10 ans présentaient un faible taux de vitamine D entre juillet et septembre, contre 32 % entre janvier et mars (2).
- Au Royaume-Uni, de la mi-octobre au début du mois d'avril, il n'y a pas de lumière solaire ultraviolette ambiante d'une longueur d'onde appropriée pour la synthèse cutanée de la vitamine D. Pendant cette période, la population compte à la fois sur les réserves corporelles provenant de l'exposition au soleil pendant l'été et sur les sources alimentaires pour maintenir le statut en vitamine D (2).
- L'alimentation :
- il y a en fait très peu d'aliments naturels qui contiennent des quantités substantielles de vitamine D sous la forme D2 ou D3. Il s'agit des aliments suivants
- les huiles de foie de poisson
- le jaune d'œuf
- le lait enrichi
- les poissons gras tels que le saumon, les sardines, le hareng, le maquereau, la truite, le thon frais
- l'ergostérol présent dans les végétaux peut être converti en vitamine D
- l'alimentation quotidienne moyenne des adultes au Royaume-Uni ne fournit que 3,7 mcg de vitamine D pour les hommes et 2,8 mcg pour les femmes (10 mcg = 400 unités)
- d'excellentes sources alimentaires (plus de 5 mcg par portion) de vitamine D sont 2 cuillères à café d'huile de foie de morue, 70 g de sardines, 100 g de saumon, de pilchards ou de thon en conserve, 110 g de maquereau ou de hareng cuit et 130 g de kipper cuit (2).
- ces apports seuls, en l'absence de synthèse cutanée, ne permettent pas d'obtenir un statut optimal en vitamine D
- dans la plupart des pays développés, y compris le Royaume-Uni, certains aliments tels que les préparations pour nourrissons, la margarine et les céréales pour petit-déjeuner sont enrichis en vitamine D
- le foie et les produits à base de foie sont de bonnes sources de vitamine D, mais ils sont riches en vitamine A. Ils ne doivent donc pas être consommés plus d'une fois par semaine et doivent être évités par les femmes enceintes, en raison du risque de toxicité de la vitamine A (1).
Remarques :
- les enfants à partir d'un an et les adultes ont besoin de 10 µg de vitamine D par jour, y compris les femmes enceintes et allaitantes et les personnes présentant un risque de carence en vitamine D
- les bébés jusqu'à l'âge d'un an ont besoin de 8,5 à 10 µg de vitamine D par jour (3)
- pour convertir les doses en unités internationales en microgrammes, diviser par 40.
Références :