Bien que l'exposition au soleil soit un facteur de risque sans équivoque pour le mélanome, la relation entre l'exposition au soleil et le mélanome est complexe (1) :
- le lien entre l'exposition au soleil et le mélanome est étayé par l'incidence plus élevée du mélanome chez les populations vivant à des latitudes plus basses (2)
- les populations vivant sous des latitudes plus basses (2) - le risque de mélanome malin en Australie est trois à quatre fois plus élevé qu'en Grande-Bretagne (1)
- le risque de mélanome malin en Australie est trois à quatre fois plus élevé que le risque en Grande-Bretagne (1)
- une exposition solaire courte et intermittente, évaluée indirectement par les antécédents de brûlure après une exposition au soleil inhabituelle, est un facteur de risque particulier pour le développement du MM (3) (en revanche, l'exposition solaire cumulative est considérée comme importante dans les cancers de la peau non mélanomateux (2))
- le risque est doublé chez les personnes qui ont eu une brûlure importante de la peau après une exposition au soleil, par rapport aux personnes qui n'ont jamais eu de coup de soleil (2)
- les personnes qui se souviennent d'avoir brûlé leur peau de manière significative à trois reprises présentent un risque nettement plus élevé de mélanome malin
- l'âge au moment du coup de soleil semble être un facteur important, le risque le plus élevé étant observé pour les coups de soleil survenus pendant l'enfance (2)
- la croissance des naevi mélanocytaires (qui sont eux-mêmes un facteur de risque de MM) serait associée à l'exposition au soleil pendant l'enfance (4)
- le rôle des rayons UV en tant que facteur de risque est étayé par des études portant sur des populations immigrées en Australie, où le risque de développer un mélanome était proportionnel à la durée du séjour et inversement à l'âge à l'arrivée (2)
- Les longueurs d'ondes UV de la lumière solaire responsables du MM sont inconnues (4).
- Les UVB ont montré un lien direct avec le développement du MM : par exemple, une augmentation de 10 % de l'irradiation UVB annuelle moyenne est associée à une augmentation de 19 % du risque de mélanome.
- le rôle des UVC est considéré comme négligeable (la couche d'ozone atmosphérique empêche les UVC d'atteindre la surface de la terre) (3)
- au cours des dix dernières années, le rayonnement UVB a augmenté de 7 % en Europe, ce qui pourrait être en partie responsable de l'augmentation de l'incidence du mélanome malin.
Le rôle des sources non solaires de rayons UV (lumière fluorescente, lampes solaires, bancs solaires et lits de bronzage) dans le MM est controversé. Une méta-analyse de 12 études cas-témoins et d'une étude de cohorte a montré que
- qu'il pourrait y avoir un risque légèrement plus élevé de développer un mélanome chez les patients utilisant des bancs solaires et des lampes solaires
- une durée d'exposition plus longue et un âge plus précoce au moment de l'exposition étaient associés à un risque plus élevé (2)
- Selon les recommandations actuelles, les bancs solaires doivent être évités
- avant l'âge de 20 ans
- chez les personnes ayant des cheveux roux et des taches de rousseur ou de multiples naevi atypiques avec ou sans antécédents familiaux de mélanome (1).
Les théories sur la façon dont une telle exposition précipite l'apparition d'un mélanome sont les suivantes :
- la production d'un facteur chimique circulant
- la production de clones pré-malins de mélanocytes anormaux
- une altération de la réponse immunitaire chez une personne sensible
Référence :
- (1) Bataille V, de Vries E. Melanoma--Part 1 : epidemiology, risk factors, and prevention. BMJ. 2008;337:a2249.
- (2) Markovic SN et al. Malignant melanoma in the 21st century, part 1 : epidemiology, risk factors, screening, prevention, and diagnosis. Mayo Clin Proc. 2007;82(3):364-80
- (3) Riker AI, Zea N, Trinh T. The epidemiology, prevention, and detection of melanoma. Ochsner J. 2010;10(2):56-65.
- (4) Cancer Council Australia/Australian Cancer Network/Ministry of Health, New Zealand (2008). Directives de pratique clinique pour la prise en charge du mélanome en Australie et en Nouvelle-Zélande.