Trichotillomanie

La trichotillomanie consiste à s'arracher les cheveux de manière compulsive. Elle touche plus souvent les femmes. Elle est souvent associée à des troubles dépressifs et obsessionnels compulsifs (1).

Cette affection se manifeste par une perte de cheveux en plaques uniques et irrégulières, les cheveux présents dans les plaques étant de longueur variable et certaines mèches étant torsadées. Les antécédents de jeu ou d'enroulement des cheveux sont généralement recueillis. Les plaques se trouvent le plus souvent sur le cuir chevelu, mais elles peuvent également toucher les cils, les sourcils, les poils pubiens, les poils du corps et les poils du visage (2).

L'âge moyen d'apparition de la maladie se situe autour de 12-13 ans. L'arrachage de cheveux dans la petite enfance (<5 ans) est considéré comme un phénomène autolimitatif qui disparaît généralement sans intervention (2).

Les formes extrêmes peuvent indiquer une maladie psychiatrique sous-jacente.

Selon le "Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV)", les critères diagnostiques de la tricotillomanie sont les suivants :

• A - S'arracher les cheveux de façon récurrente, entraînant une perte de cheveux perceptible.
• B - Sensation de tension croissante juste avant de s'arracher les cheveux ou en essayant de résister au comportement.
• C - Plaisir, gratification ou soulagement lors de l'arrachage des cheveux
• D - La perturbation n'est pas mieux expliquée par un autre trouble mental et n'est pas causée par une affection médicale générale (par exemple, une affection dermatologique).
• E - La perturbation entraîne une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d'autres domaines importants (2).

Les patients peuvent présenter d'autres "habitudes nerveuses" telles que se ronger les ongles, se faire craquer les articulations, toucher ou jouer avec des cheveux tirés et manger des cheveux (trichophagie qui peut entraîner une obstruction intestinale) (2).

Les complications médicales de la tricotillomanie sont les suivantes

• infection
• la perte permanente des cheveux
• lésions dues au stress répétitif
• syndrome du canal carpien
• Obstruction gastro-intestinale par des bézoards due à la trichophagie (2)

Prise en charge

• Une revue systématique a noté (3) que la méta-analyse (12 études ; n=347) ne fournissait pas suffisamment de preuves pour confirmer ou infirmer l'efficacité d'un agent ou d'une classe de médicaments.
  • des données préliminaires suggèrent que la N-acétylcystéine, la clomipramine et l'olanzapine pourraient avoir des effets bénéfiques sur le traitement chez les adultes.

Référence :

• 1. Papazisis G et al. Practice corner : managing trichotillomania - no need to pull your hair out. Evidence-Based Medicine 2008;13:66-67
• 2. Samuel R et al. Lifting the Veil on Trichotillomania. Am J Psychiatry 2007;64:568-574
• 3. Hoffman J, Williams T, Rothbart R, Ipser JC, Fineberg N, Chamberlain SR, Stein DJ. Pharmacothérapie pour la trichotillomanie. Base de données Cochrane des revues systématiques 2021, numéro 9. Art. No. : CD007662. DOI : 10.1002/14651858.CD007662