Les laxatifs osmotiques agissent en retenant les liquides dans l'intestin par un effet osmotique. Ils agissent principalement dans l'intestin grêle, mais le lactulose abaisse également le pH colique, ce qui stimule le gros intestin.
Les laxatifs osmotiques comprennent
- le lactulose, le lactitol - le lactulose (et le lactitol) ne doivent être utilisés que lorsque les autres laxatifs n'ont pas eu d'effet sur la constipation (1). Ces agents sont très sucrés et peuvent être désagréables pour certains patients. Ils provoquent généralement des flatulences, des crampes abdominales et des ballonnements. Ces agents doivent être pris régulièrement pendant une période pouvant aller jusqu'à 3 jours avant qu'un effet ne soit observé. Ces agents ne conviennent donc pas pour un soulagement rapide de la constipation.
- Les macrogols (Movicol, Idrolax) sont les laxatifs les plus récemment introduits.
- les effets secondaires des macrogols comprennent une distension abdominale, des douleurs et des nausées
- une revue sur les laxatifs indique que "...Bien que les macrogols aient montré certains avantages par rapport au placebo et au lactulose dans de petits essais à court terme, il n'y a pas suffisamment de preuves pour recommander leur utilisation systématique par rapport à d'autres agents bien établis et moins coûteux...".
- les sels de magnésium - ils entraînent une évacuation rapide des intestins. S'ils sont administrés à fortes doses, la défécation peut se produire en une ou deux heures. Ces laxatifs doivent être réservés à l'évacuation des intestins avant les interventions chirurgicales. A l'exception des patients souffrant de mégarectum, ils ne conviennent pas à une utilisation régulière.
- lavements - phosphates (par voie rectale) ; citrate de sodium (par voie rectale)
Référence :
- Bulletin MeReC 1999 ; 10 (9) : 33-36.
- Bulletin MeReC 2004 ; 14(6):21-4.