Le cancer du pancréas se manifeste rarement aux premiers stades. Près de 50 % des patients se présentent aux urgences avec des douleurs abdominales non spécifiques ou une jaunisse, voire les deux (1).
Les caractéristiques du carcinome pancréatique sont les suivantes
- douleur abdominale
- caractéristique la plus fréquente, observée dans deux tiers des cas.
- Les patients se plaignent généralement d'une douleur épigastrique profonde qui, dans 60 % des cas, irradie vers le dos.
- il s'agit d'une douleur très difficile à traiter.
- jaunisse avec prurit si la tumeur touche la tête du pancréas et obstrue le système biliaire ; elle survient dans 50 % des cas.
- 46 % des patients présentent à la fois des douleurs et un ictère.
- les patients présentant un ictère indolore ont un meilleur pronostic que ceux qui ne présentent qu'une douleur
- la jaunisse associée à des tumeurs du corps ou de la queue représente généralement un stade avancé de la maladie (2)
- perte de poids inexpliquée - due à l'anorexie ou à la malabsorption
- ascite avec foie noueux dans 30 % des cas
- nausées, vomissements et satiété précoce
- vésicule biliaire palpable - loi de Courvoisier
Tout symptôme ci-dessus associé à un diabète tardif doit fortement alerter le clinicien sur la possibilité d'un cancer du pancréas (1).
Présentations moins courantes :
- stéatorrhée
- thrombophlébite migratrice : peut également se produire dans les cas de glucagonome
- pancréatite aiguë
- obstruction de la sortie de l'estomac, provoquant une sténose du pylore
- hémorragie gastro-intestinale due à l'érosion duodénale
- des symptômes d'hypoglycémie peuvent survenir si la tumeur est un insulinome - très rare.
Référence :
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