Caractéristiques cliniques

Les personnes souffrant de constipation peuvent être divisées en deux catégories principales : celles qui ont des difficultés à déféquer (mais dont la fréquence des selles est normale) et celles qui présentent une anomalie du transit (qui peut se manifester par une défécation peu fréquente) (1).

Les caractéristiques cliniques de la constipation sont les suivantes

• une évacuation peu fréquente et incomplète des selles - généralement moins de deux fois par semaine ; cependant, certaines personnes ont une habitude intestinale normale, c'est-à-dire moins de deux selles par semaine. Ce qui est plus important, c'est le changement de l'habitude intestinale par rapport à l'habitude normale du patient.
• anorexie et vague gêne abdominale
• diarrhée - la constipation peut provoquer un débordement ou une fausse diarrhée, en particulier chez les personnes âgées, lorsque le liquide fécal s'échappe par intermittence d'une masse fécale impactée.
• douleur abdominale aiguë - généralement chez les enfants - ou signes d'occlusion intestinale - généralement chez les personnes âgées
• à l'examen, il peut y avoir une légère sensibilité abdominale et un côlon chargé de matières fécales sur le côté gauche. Le toucher rectal révèle généralement la présence d'une masse de matières fécales. Chez les patients âgés, les matières fécales peuvent être impactées plus haut et un rectum vide n'exclut donc pas la constipation.

Référence :

1. Mueller-Lissner SA, Wald A. Constipation chez les adultes. BMJ Clin Evid. 2010 Jul 5;2010:0413. PMID : 21418672 ; PMCID : PMC3217654.